"Чарльз Стросс. Железный рассвет ("Эсхатон" #2) " - читать интересную книгу автора

опустошение всему, не защищенному по меньшей мере тридцатью метрами металла
и камня. "Старый Ньюф", дрейфующий по орбите вокруг беспланетного красного
карлика, был слишком крупным и непрочным объектом, чтобы выдержать волну от
взрыва сверхновой, произошедшего на расстоянии чуть больше парсека.
Среда добежала до перекрестка. С трудом переводя дыхание и чуть не
плача от отчаяния, остановилась, пытаясь сориентироваться. Влево, вправо,
вверх, вниз? Спускаться к жилым уровням огромного комплекса не имело смысла.
Все подъемники и аварийные тоннели вели наверх, к центру-хабу, а все пути
вниз - в опасную зону. Главпочтамт, служба контроля движения, таможня и
карантин располагались неподалеку от эксплуатационного ядра. Отсюда до края
герметичного обода станции около шестидесяти метров, а до спицы колеса, по
которой можно добраться до хаба, - добрая сотня. Если же попытаться
воспользоваться подъемником, псина наверняка нагонит. В этой части станции -
мощная центробежная сила, заменяющая гравитацию. Головокружение, ноги словно
налиты свинцом. Карабкаться вверх поначалу мучительно трудно, сила Кориолиса
тянет в сторону от аварийной лестницы.
Световые панели на потолке находились в режиме "лунный седьмой
градации". Вьюнки в небольшом садике центрального перекрестка поникли:
сказалось воздействие восемнадцати часов темноты. Здесь все умирало или уже
умерло, как тот человек, чье тело девочка обнаружила в общественном туалете
двумя палубами и тремя отсеками выше. Поняв, что зверюга все еще преследует
ее по пятам, Среда двинулась в сторону дома, где прежде жила с родителями и
младшим братом: вдруг нюх подведет псину - и девочка сможет пробраться на
другой эвакуационный корабль. Сейчас же она оказалась в ловушке с этой
поганой тварью, и оставалась лишь одна надежда: добраться до офиса службы
контроля движения и забаррикадировать дверь.
Ее "тренинг" подсказывал: только вперед! В данном секторе располагались
административные службы: полиция, таможня, конторы торговых советников и
несколько пунктов питания, работающих во время пересменок. Темные дверные
проемы - офисы распахнуты. Все без присмотра: на столах и стульях скопилась
пыль. С большой осторожностью Среда пробралась в полицейский участок. Позади
служебной стойки болтался полускрученый плакат стандартного объявления:
"СТАНЦИЯ ЗАКРЫТА". Задыхаясь, девочка с трудом перевалилась через достающий
до груди барьер.
Запах старой кожи портфеля фирмы "Херманн" указал ей на выпавшие из
него и рассыпавшееся около ее бедра листки. Она обругала и портфель, и его
содержимое - документы на дорогой, с кремовым оттенком, тисненой бумаге,
исписанной настоящими чернилами, нерасплывающимися и стойкими к механическим
воздействиям. "Реальные документы", используемые в случае, когда
действительно необходимо гарантировать, что какой-нибудь электронный
"червяк" не повлияет на сделку. На дне портфеля лежала кассета с
молекулярным накопителем, содержащим записи со станционного таможенного
поста, необходимые кому-то настолько, что это стоило жизни человеку в
общественном туалете.
Среда повернула выключатель, увеличив освещение до "сумеречного третьей
градации", и обследовала ту часть полицейского участка, где когда-то
содержались задержанные.
Ей уже довелось бывать здесь, когда констебль Барка дал ей год на
прохождение курса основ гражданского законодательства. Ясно выраженный
совет, как не влипнуть в крупные неприятности. Теперь здесь все изменилось.