"Валерий Строкин. Я - Степан Разин (роман)" - читать интересную книгу автора

ДНЕВНИК

* * *

Заплечных дел мастер споро, по деловому, обвил ремнём руки и потянул
его вниз (ремень перебрасывался через верхнюю балку и крепился внизу на
параллельном ей деревянном брусе). Сноровистые помощники повисли на теле,
вытягивая его в струну. Я напрягся и крепче сжал зубы - не видать им моей
слабости, али я не атаман?!

- Сейчас запоёшь! - донёсся из-за спины злорадный голос дьяка.

Ноги привязали ещё к одному брусу, расположенному по центру
перпендикулярно первому. Помощники ещё раз навалились и потянули тело. Мышцы
на спине взбугрились, я услышал, как трещит мой позвоночник и свёл зубы
мёртвой хваткой - негоже казаку кричать. Крик от боли - это страх, но разве
я их боюсь? Это им приходится меня бояться и ненавидеть. Я плачу им тем же -
ненавистью, которая щитом встала меж нами.

- Эй, дьяк, ты не у сатаны служишь?! - хриплю я и стараюсь улыбнуться.

- Бей! - кричит взбешённый дьяк.

Кнут палача свистит и падает на обнажённую спину. Я вздрагиваю всем
телом. Боль пронзает навылет, запутывается внутри, требуя выхода хотя бы в
крике. Единственное, что я могу сделать - это рассмеяться сквозь стиснутые
зубы. Палач хмыкает, удивлённо поводит головой и продолжает методично
поднимать и опускать кнут.

Я чувствую, как пухнет спина и начинает брызгать кровь, словно
креплёное ромейское вино из тугого бурдюка. Моё лицо перекосилось, мне
кажется, что это улыбка. Я слышу треск, словно лопнул огромный ореховый
стручок.

Удары прекратились. Передо мной из тумана появляется палач - он
обтирает лицо от моей крови. На его груди и кожаном фартуке горят алые пятна
моей крови. Рядом выныривает дьяк:

- Ты с ним не шибко - скоро придёт боярин.

Злобные зелёные глаза уставились на меня в упор:

- Говори, вор и душегубец, кто сподвигнул тебя на воровство? Кто
помогал тебе? Говори имена своих воровских сотоварищей!

- Да пошёл ты.., - мой голос показался мне чужим - сухой,
потрескавшийся, похожий на колодец с высохшей водой.

Спина пульсирует, грозит разорваться от боли и путает мысли в голове.