"Ирина Стрелкова. Чет и нечет (повесть) " - читать интересную книгу автора

Он гонял конфету языком и думал про Витю: какой-то непонятный. Или,
может, глупый?

В степи видно далеко, но арба появилась неожиданно, словно из-под
земли.
Старик в рваном пиджаке вел ишака. Лошадь, даже самая ленивая,
понимает, что везет, уважает хозяина. У ишака другой характер. На суконной
морде написано: плевать мне на вес. Ишак волок арбу, груженную с верхом,
волок без дороги, прямиком по степи. Увидел, как два дурака льют воду в
сусличью пору. Остановился, зубы оскалил. Старик царапнул взглядом по
Салману, по Витьке, прикрикнул на ишака и вытянул его палкой по пыльному
хребту.
За арбой, нарочно приотстав, плелся мальчишка в штанах с заклепками, в
рубашке навыпуск - рубашка расписная, как стенка в детсаде: пальмы,
обезьяны.
Витька простодушно загляделся на расписную рубашку, на вздыбленные
рыжие патлы мальчишки, из-за которых тот получил прозвище Ржавый Гвоздь.
Салман изготовился: Нурлан Акатов из восьмого "Б" сейчас обязательно Витьку
языком ткнет как шилом - такая уж у Ржавого привычка. Однако Салману не
пришлось огрызнуться - Нурлан молча прошел мимо. "Ну дела..."
Сам он виду не подал, что старик с арбой его родной отец.
А Витька загляделся, как переваливались по неровной земле два колеса
арбы.
- Я теперь понял, почему древние делали у колесниц такие высоченные
колеса. Когда приходится ездить без дороги, то нужны либо гусеницы, как у
танка, либо всего два, а не четыре колеса. И чем больше колеса в диаметре,
тем лучше... Улавливаешь? Проходимость повышается.
Салман на эти пустые слова ничего не ответил. Проходимость! Ничего не
понимает Витька. Колеса разглядел, а о тех, кто за арбой тащится, - без
всякого соображения. Куда же они ездили? Зачем? Наверняка дело здесь
нечисто. Для чего отец потянул с собой в степь Ржавого Гвоздя? К чему
приспосабливает? Ржавый, насколько Салман знает, у отца кругом в долгу. А
отец-то молчком проехал.
...Вода поднялась по край норы, но суслик еще не показывался. И вдруг
полез: крупнее и страшнее, чем он есть, - как старается показать всякий
зверь и даже человек в минуту опасности. Витька накрыл суслика мешком, сунул
в ведро.
Возле городка нагнали ползущую со степи отару. К ним верхом на лошади,
с палкой в руках подскакал Еркин.
- Зачем? - спросил он, показывая на ведро.
Витя стал обстоятельно рассказывать: будет держать суслика дома, в
клетке, изучать его повадки.
- Зачем дома? Суслика в степи смотреть надо. - Еркин толкнул коленями
лошадь, потрусил к своей отаре.
- Эй, пастух! - крикнул Витя. - Дай на лошади покататься!
Еркин оглянулся:
- На лошади не катаются. Не велосипед.
- Ты его знаешь? - спросил Витя Салмана.
- Еркина? У своего отца помощником работает. Хорошие деньги получает.
Богато живут. Да вон ихняя юрта!