"Питер Страуб. Мистер Икс " - читать интересную книгу автора

передопросили в попытке выяснить, где находился Флетчер в момент своей
смерти, где укрывали его тело в течение нескольких часов и кто столкнул его
вниз. Следы спермы запоздало были обнаружены на мундире, и из этого родилась
широко распространившаяся версия, что курсант умер в разгаре
"секс-вечеринки", а его преступные партнеры прятали тело до того момента,
когда им удалось от него избавиться в расчете списать все на самоубийство.
Администрация "Фортресс" громогласно заявила, что половые извращения
строжайшим образом запрещены сводом законов чести устава училища. Последней
попыткой администрации замять скандал стало заявление о том, что некий
посторонний развратник пристал к курсанту артиллерийского курса Флетчеру по
пути в столовую и силой завлек его в отдаленный угол территории училища, где
аморальные заигрывания маньяка вызвали у несчастного сердечный приступ,
после чего злодей затаился, пока ему не удалось таким образом распорядиться
телом жертвы, чтобы тень пала на невиновных. Курсант Флетчер покорился
смерти, но не бесчестью, и училище приняло решение учредить в его честь
Кубок Мужества, который будет вручаться в день ежегодной ассамблеи курсанту
артиллерийского курса, который более всего Заслуживает Быть Примером
Следования Ценностям, Изложенным в Кодексе Чести. Когда эта чушь одержала
победу, я рассудил, что все сложилось для меня как нельзя лучше. История
давно исчезла из газет, и уже в течение месяца ни полиция, ни репортеры не
показывались у нас. Единственным существенным результатом расследований
стало исключение печально знаменитого и чрезвычайно популярного на
кавалерийском курсе типа, который, будто показывая размеры пойманной рыбы,
разводил руки на определенные расстояния при упоминании имен других
курсантов.
- Любопытная деталь: выходит так, что ты был последним, кто видел
Флетчера живым, - продолжил Скуадрон.
Я помотал головой, демонстрируя изумление и неверие.
- Курсант говорил своим соседям по комнате, что он, мол, пошел в
столовую, да, кстати, по пути надо бы заскочить к тебе, оставить книжку,
которую ты просил почитать, а то вдруг потом забудет, ну ладно, увидимся за
ужином, пока... Он заявляется к тебе в комнату, видит, что ты не уехал, и
вручает книгу. Так было дело?
- Он был заботливым парнем, - проговорил я. - Он хотел оставить книгу,
чтобы я нашел ее, когда вернусь с каникул. - Я разгладил ладонью складку на
одеяле.
- А в библиотеке ты взять ее не мог?
Сколько раз меня допрашивали, но мысль о книге никому в голову не
приходила. Уже одно то, что мысль эта пришла в голову капитану Скуадрону,
казалось угрозой.
- В нашей библиотеке ее нет... Это сборник рассказов.
Я разгладил еще одну несуществующую складку.
- Какого рода рассказов?
. - Я не знаю, как бы охарактеризовали их вы, сэр.
- Дай-ка взглянуть.
Я подошел к столу и открыл верхний ящик. Омерзительное видение
скуадроновских пальцев, оскверняющих священный текст, вдруг затопило мой
рассудок. Достав книгу, я показал обложку. Капитан прищурился:
- Не слыхал о таком писателе.
- Я тоже.