"Рекс Стаут. Все началось с Омахи" - читать интересную книгу автора

скривил физиономию (это относилось к кроссворду) и поднял голову.
- Арчи...
- Да, сэр.
- Процесс над Питером Хейзом начался около двух недель тому назад?
- Точно, сэр.
- В "Таймс" давали его фотографию. Принеси этот номер.
Я хмыкнул.
- Сэр, мне пришла в голову подобная мысль, когда позвонил Лон, но я
хорошо помню снимки этого субъекта - их давала "Газетт" и "Дейли ньюс", - и
я эту мысль отбросил. Однако не помешает снова взглянуть.
Одна из шестнадцати тысяч моих обязанностей состоит в том, чтобы
хранить подшивки "Таймс", по пять недельных номеров каждый, в шкафу за
книжными полками. Я направился к шкафу, присел возле него на корточках и,
чихая от пыли, довольно скоро откопал то, что нам требовалось - семнадцатую
страницу газеты от 27 марта. Я быстро пробежал ее и вручил Вулфу, а сам
достал из ящика стола фотографию Пола Хэролда в академической шапочке и
мантии, которую тоже вручил Вулфу. Он положил снимки рядышком и уставился на
них сердитым взглядом, я подошел сбоку. Снимок в газете был не ахти какой,
но даже глядя на него, можно было с уверенностью сказать, что если на нем
наш П.Х., то он за одиннадцать лет здорово изменился. Его круглые щеки
впали, нос стал меньше, губы тоньше, а подбородок отвис.
- Нет, - изрек Вулф. - А? Что скажешь?
- Принято единогласно, - кивнул я. - Черта с два его найдешь. Может,
стоит заглянуть в суд?
- Сомневаюсь. По крайней мере не сегодня. Ты мне здесь нужен.
Это всего лишь отсрочило агонию. В тот же день помимо журналистов нас
навестила еще одна личность. Дело было так. Ровно через три минуты после
того, как Вулф отбыл на свою ежедневную двухчасовую - от 4-х до 6-ти -
встречу с орхидеями, раздался звонок в дверь, и я вышел в холл. На крыльце
стоял субъект средних лет, который явно не брился со вчерашнего утра. Он был
в мокром плаще цвета древесного угля и в черной фетровой шляпе последней
модели. Похоже, очередной П.Х., а не журналист. Он заявил, что желает
переговорить с Ниро Вулфом. На что я ответил, что Ниро Вулф занят, назвал
себя и предложил свои услуги. Он замешкался.
- У меня времени в обрез, - сказал он, глянув на часы. Похоже, он был
чем-то встревожен. - Меня зовут Алберт Фрейер. Я адвокат. - Он достал из
кармана кожаный бумажник, вынул из него визитную карточку и вручил ее мне. -
Я защитник Питера Хейза, которого судят по обвинению в убийстве первой
степени тяжести. Меня ждет такси - у жюри сейчас перерыв, и я должен быть на
своем месте. Вам что-нибудь известно относительно объявления, которое Ниро
Вулф поместил в сегодняшних газетах? То, что обращено к П.Х.?
- Известно.
- Оно попало мне на глаза всего час назад. Я бы хотел спросить у Вулфа
одно: ходят слухи, что оно адресовано моему клиенту Питеру Хейзу, хотелось
бы знать - так это или не так?
- На ваш вопрос не трудно ответить: нет, это не так. Мистер Вулф слыхом
не слыхивал ни о каком Питере Хейзе, если не считать газетных репортажей с
процесса.
- Вы в этом можете поклясться?
- С удовольствием.