"Рекс Стаут. Пистолет с крыльями" - читать интересную книгу автора

- В этом, пожалуй, нет смысла, Фред. Надо просто изложить все как есть
и посмотреть, что нам скажут. - Она улыбнулась Вулфу, хотя, впрочем, это
могла быть и не улыбка, а лишь один из ее способов складывать губки. -
Мистер Вепплер сомневался, стоит ли обращаться к вам за помощью, и мне
пришлось убеждать его. Мужчины более осторожны, чем женщины, не так ли?
- Да, - согласился Вулф и добавил: - Слава богу.
Она кивнула.
- Мне тоже так кажется. Я принесла этот чек, чтобы показать вам
серьезность наших намерений. Мы в неприятном положении и хотим, чтобы вы нас
из него вытащили. Мы хотим пожениться, но не можем этого сделать. То есть -
скажу за себя - я хочу выйти за него замуж. - Она посмотрела на Вепплера, и
на сей раз улыбка была несомненной. - Ты хочешь на мне жениться, Фред?
- Да, - пробормотал он, затем вдруг дернул подбородком и вызывающе
уставился на Вулфа. - Вы ведь понимаете, как это унизительно, а? Вам-то,
конечно, все равно, но мы пришли к вам за помощью! Мне тридцать четыре года,
и я впервые... - Он смолк. - Я люблю миссис Майон и хочу жениться на ней
больше всего на свете, - наконец произнес он решительно и, устремив взор к
предмету своей страсти, воззвал: - Пегги!
- Итак, будем считать доказанным: вы оба хотите пожениться. Так почему
бы вам этого не сделать?
- Потому что мы не можем, - сказала Пегги. - Попросту не можем. Это все
из-за... Разве вы не читали, что писали газеты о смерти моего мужа в апреле,
четыре месяца назад? О смерти Альберто Майона, оперного певца?
- Кажется, читал. Напомните-ка мне.
- Он умер - покончил с собой. - От ее улыбки не осталось и следа. -
Фред... Мистер Вепплер и я, мы нашли его. Это случилось в семь часов вечера
в один апрельский вторник в нашей квартире на Ист-Энд-авеню. Как раз в тот
день мы с Фредом поняли, что любим друг друга и...
- Пегги! - оборвал ее Вепплер.
Ее взгляд метнулся к нему и вновь замер на Вулфе.
- Пожалуй, я лучше сначала спрошу вас, мистер Вулф. Фред считает, что
нам следует рассказать ровно столько, сколько требуется, чтобы внести вас в
курс дела, но мне кажется, что вы не сможете разобраться, если не узнаете
всего. А как думаете вы?
- Пока затрудняюсь ответить. Начинайте, а если у меня возникнут вопросы
- там посмотрим.
Она кивнула.
- Полагаю, у вас будет много вопросов. Скажите, случалось ли вам
любить, но так, что вы скорее бы умерли, чем позволили кому-либо это
заметить?
- Никогда, - произнес Вулф с удивлением. Я сделал каменное лицо.
- А у меня, признаться, было именно так. И никто не знал об этом, даже
он. Верно, Фред?
- Да, не знал, - ответил Вепплер, тоже нажимая на слова.
- Вплоть до того самого дня, - добавила Пегги. - Фред был приглашен к
нам на обед, после обеда все и случилось. Гости уже разошлись, а мы вдруг
встретились взглядами, да так и остались сидеть, заворожено глядя друг на
друга. Потом кто-то заговорил - он или я - точно не помню. - Она умоляюще
посмотрела на Вепплера. - Я понимаю, Фред, ты считаешь такой разговор
унизительным, но если мистер Вулф не узнает, как все было, он не сможет