"Рекс Стаут. Повод к убийству" - читать интересную книгу автора

- Мне следовало бы прогнать вас отсюда! - удрученно пробормотал Катлер.
- Поздно. Теперь уже поздно... - Я посмотрел ему в глаза. - Сыновья и
дочери, что вы о них знаете? Если Пампа невиновен, а он невиновен, значит
убийца в доме. Но ведь зверь, который убил один раз, может убить и еще? Так,
к сожалению, часто случается? Что там происходит? Я должен это знать. Вижу,
что-то грызет и вас, иначе вы бы не приняли меня!?
Катлер отошел от окна и снова опустился в кресло. Я присел на краешек
кушетки, не сводя с него глаз. Я ждал.
- Нет, - наконец произнес Катлер.
- Что "нет"?
- Меня ничто не грызет.
- Что же это было? Пуля?
- Ножевая рана, - тон у Катлера был надломленный, не такой активный,
как вначале.
- Ее сын Джером позвонил мне без четверти десять, - продолжал он, - и я
сразу отправился к ним. Миссис Уиттен была наверху в постели, все вокруг в
крови. Они прикладывали к ране полотенца. Рана в левом боку, в области
восьмого ребра, и еще неглубокий порез левого предплечья. Обе рапы резаные,
нанесены острым лезвием. Та, что на боку, потребовала двенадцати швов,
другая - четырех. Потеря крови была значительная, но не серьезная. Вот и
все. Я прописал ей режим, лекарства и уехал.
- Как она объясняет случившееся?
- Сказала, что во второй половине отправилась на какое-то совещание к
себе в контору. Миссис Уиттен созывала его срочно, в связи со смертью мужа и
арестом Пампы. Совещание затянулось, она отпустила шофера и поехала домой на
такси. Когда у своего дома вышла из машины, кто-то напал сзади. Она
испугалась, подумала, что ее хотят похитить, и принялась отбиваться.
Нападавший вдруг пустился наутек. Миссис Уиттен бросилась к двери,
позвонила, ей открыл Борли, дворецкий. Лишь тут она почувствовала, что
ранена. Ее сыновья и дочери помогли подняться наверх, уложили в постель. По
ее настоянию все вычистили в доме и около подъезда. Дворецкий смыл следы
крови на тротуаре. Он как раз этим занимался, когда я подъехал. Миссис
Уиттен объяснила мне, что при существующих обстоятельствах не хочет, чтобы
вокруг этой истории поднялся шум, и попросила меня сохранить все в тайне. Я
не видел причины ей отказать, - он развел руками. - Таковы факты.
Я продолжал натиск:
- Не факты таковы, а так их вам представили. Кто же все-таки напал на
нее, можете сказать?
- Она не знает.
- Мужчина или женщина?
- Неизвестно. Нападение было произведено сзади, а уже наступили
сумерки. Пока она поднялась, нападавший был далеко. Понятно, что она была
испугана и думала только о том, чтобы скорее попасть домой.
- Она не видела этого человека до нападения, когда подъезжала к дому?
- Нет. Возможно, он прятался за машинами, стоявшими вдоль тротуара.
- И прохожих не было?
- Ни единого.
- И она не закричала?
- Я не расспрашивал ее, - Катлер начал раздражаться. - Мне и на ум не
пришло расспрашивать ее, как вы понимаете. Она нуждалась во врачебной