"Рекс Стаут. Дело о черных орхидеях" - читать интересную книгу автора

- Вы уронили ее, и я рисковал жизнью, чтобы вернуть ее вам. Она ведь
ваша?
- Разумеется, моя! - Она выхватила сумку у меня из рук.
- Скажите "спасибо".
Она пробормотала что-то невразумительное и перестала обращать на меня
внимание. Я взглянул на происходящее. Народу прибавилось еще больше.
Содержимое двух радиофицированных полицейских машин толклось за ограждением.
Двое в форме наблюдали за врачом, который со стетоскопом в руках присел
возле Гарри на корточки. В. Дж. Дилл, держа руки в карманах, стоял рядом с
полицейским. Он нервничал. Похоже, что мхом на камнях никто и не думал
интересоваться.
Я выбрался из толпы и поискал глазами Вульфа, его нигде не было. Он
исчез. Горшки стояли на полу, а он исчез.
"Чертов бегемот! - подумал я. - Он заблудится. Его похитят гангстеры.
Он рухнет в какую-нибудь яму. Он простудится".
Спустившись обратно в мужскую уборную, я принялся выкрикивать его имя
перед кабинками. И там его не было. Я спустился к главному выходу и добежал
до нашей машины. Она была пуста, пошел снег. "Наш крошка Ниро! - в отчаянии
думал я. - Он на улице в такой вечер и без пальто! Старый толстый дурак. Он
у меня дождется!"
Был уже шестой час.
Я остановился и попробовал рассуждать логически: "Он взял такси? Вряд
ли. Он терпеть не может такси. Какое желание всего сильнее жгло его, когда я
его бросил? Это просто: застрелить меня, сесть где-нибудь и выпить пива.
Застрелить меня он не мог, потому что я смылся. Где же он мог отыскать
стул?"
Я заплатил еще четыре монеты, чтобы попасть обратно на выставку,
поднялся на один пролет и направился к двери с надписью: "Контора". Вокруг
стоял народ. Какой-то тип ухватил меня за рукав, когда я взялся за ручку
двери. Это был тот самый седой мужчина, что смотрел вчера на Энн, словно
возносил молитвы. Теперь он был взволнован, и его пальцы, сжимавшие мой
рукав, дрожали.
- Я прошу вас, - сказал он, - если вы туда идете, не смогли бы вы
передать это мисс Энн Трейси?
- Разве она здесь?
- Да, она вошла. Я видел.
Я взял сложенный листок бумаги и, пообещав передать, открыл дверь в
приемную, где сидела женщина с усталым лицом. Я ненавязчиво улыбнулся ей,
развернул записку и прочел: "Дорогая дочь! Надеюсь, не случилось ничего
серьезного. Если могу чем-нибудь помочь, сообщи. Твой отец". Написано было
карандашом на дешевой бумаге. Я сложил записку, подумав, что прежде всего
надо будет купить моему тестю новую шляпу.
- Вам что-нибудь угодно? - весьма скептически поинтересовалась женщина
за столом.
Я сказал, что у меня записка для мисс Энн Трейси. Она открыла было рот,
но передумала и кивком указала на соседнюю дверь. Первым, кого я там
обнаружил, был Ниро Вульф. Стул под ним почти соответствовал размеру
седалища. На подносе стояли четыре пивные бутылки, в руке он держал стакан.
Логика непобедима. Напротив Вульфа сидела Энн, а рядом за столом - Льюис
Хьюитт. За другим столом быстро писал какой-то незнакомый тип. Еще один стул