"Рекс Стаут. Красная коробка" - читать интересную книгу автора

хотите пива?
Мак-Нэр не обратил никакого внимания на слова Вулфа. Он сказал
спокойно:
- Я шотландец, мистер Вулф. Допускаю, что я дурак. В чем-то жизненно
важном я слаб, но, может быть, вы знаете, каким упорным бывает иногда слабый
человек. - Он слегка наклонился вперед, и голос его прозвучал тише: - То,
что я сказал вам относительно коробки конфет, я буду повторять до моего
смертного часа.
- Вот как. - Вулф оглядел его. - Ну что ж, вы, по-видимому, не
сознаете, что мой разговор с вами еще далеко не самое неприятное, что вам
предстоит... Если я достаточно быстро не раскрою этот случай, мне придется
сообщить полиции о том, что знаю. Это мой долг в отношении мистера Кремера,
так как я договорился с ним о сотрудничестве. Если вы будете настаивать на
той абсурдной истории, которую вы рассказали мне, они сочтут, что вы
виновны; они будут мучить вас, упрячут в каземат и станут бесконечно
терзать. А может, и побьют, хотя это маловероятно по отношению к человеку
вашего положения. Они лишат вас достоинства, предприятия и пищеварения. В
конце концов, они могут даже казнить вас на электрическом стуле. Я
сомневаюсь в том, что вы настолько глупы, чтобы упорствовать до такой
степени.
- Я достаточно упрям, - подтвердил Мак-Нэр, - но не настолько глуп,
чтобы не знать, что делаю. Я устал и измучен... У меня нет никакого выхода,
но я знаю, что делаю. Вы думаете, что вынудили меня признать кое-что,
привезя сюда Элен и воздействуя на нее, но я все равно бы вам признался. Но
есть и еще кое-что. Фактически я только что сказал вам, что часть моего
рассказа о коробке - неправда, но я намерен утверждать ее. У меня не было
никакой необходимости рассказывать вам это. Я мог бы сказать вам явную
неправду и заставить вас поверить в нее. Я не делаю этого потому, что не
хочу, чтобы вы считали меня глупее, чем я есть. Я хотел, чтобы вы по
возможности составили хорошее мнение обо мне. Поэтому я прошу вас оказать
мне очень важную услугу. Я приезжал повидать Элен, это правда, и посмотреть,
как она себя чувствует, но я приехал также сюда просить вас об одолжении. Я
хочу, чтобы вы приняли наследство, которое будет указано в моем завещании.
Вулфа нелегко было удивить, но эти слова поразили его. Он смотрел на
Мак-Нэра с нескрываемым изумлением. Меня это тоже поразило. Слова прозвучали
бесцеремонно, как если бы Мак-Нэр действительно пытался подкупить Ниро
Вулфа, чтобы умерить его пыл. Это была такая необычайная идея, что я начал
восхищаться им и уставился на него с возросшим интересом.
Мак-Нэр продолжал:
- То, что я хочу завещать вам, - это ответственность. И... небольшая
часть... Удивительно, что мне приходится просить об этом именно вас. Я живу
в Нью-Йорке двенадцать лет и понял на днях, когда у меня была возможность
подумать над этим, что у меня нет ни одного друга, которому я мог бы
доверить нечто более важное, чем моя жизнь. Сегодня у моего адвоката мне
потребовалось назвать такое лицо, и я назвал вас. Это поразительно, ибо я
видел вас только один раз, в течение нескольких минут вчера утром. Но мне
показалось, что вы тот человек, который будет необходим в случае моей
смерти. Сегодня я навел некоторые справки и думаю, что вы именно то лицо,
которое мне нужно. Это должен быть человек с характером, безукоризненно
честный и которого нельзя одурачить. Я не знаю никого, кто бы был таким, а