"Рекс Стаут. Красная коробка" - читать интересную книгу автора

от выпивки, хотя выглядел, конечно, так, как будто остро нуждался в ней.
Грохот вечернего радио и моей машинки имел целью заглушить звуки
голосов, которые могли донестись из передней, когда Вулф провожал свою
гостью, мисс Фрост, от лифта до входной двери и до такси, которое Фриц
заказал по телефону из кухни.
Конечно, я тоже ничего не мог слышать, поэтому, не позволяя своим
пальцам остановиться, все время смотрел на дверь кабинета. Наконец, она
открылась, и вошел Вулф. Осмотрев мизансцену, он подмигнул мне правым
глазом, направился к письменному столу и погрузился в кресло прежде, чем
посетитель узнал, что он в комнате. Я поднялся и выключил радио. Воцарилась
тишина. Мак-Нэр поднял голову. Он увидел Вулфа, заморгал, встал и огляделся.
- Где мисс Фрост? - воскликнул он.
Вулф сказал:
- Сожалею, что заставил вас ждать, мистер Мак-Нэр. Мисс Фрост ушла
домой.
- Что? - Мак-Нэр уставился на него. - Ушла домой? Я не верю этому. Кто
увез ее? Геберт и Лу Фрост были здесь...
- Они действительно были. - Вулф погрозил ему пальцем. - Я прошу вас,
сэр... Эта комната была полна идиотов сегодня днем, и мне была бы приятнее
хорошая здоровая обстановка для разнообразия. Я не лгун. Я посадил мисс
Фрост в машину около десяти минут назад, и она едет прямо домой.
- Десять минут!.. Но я же был здесь! В этом кресле! Вы знали, что я
хочу видеть ее! Такого рода обман...
- Я знаю, что вы хотели видеть ее. Но я не хотел, чтобы вы видели ее, и
она в совершенной безопасности, разве что не застрахована от городского
транспорта. Я не хочу, чтобы вы виделись с мисс Фрост, пока я не переговорю
с вами. Это был обман, да, но я имею право играть. Кстати, а как
относительно ваших штучек? Что вы скажете о неприкрытой лжи, которой вы
пичкали полицию с того дня, как была убита Молли Лоук?.. Ну-ка, сэр?
Отвечайте мне!
Мак-Нэр дважды начинал говорить, но так и не закончил. Он посмотрел на
Вулфа, сел, вытащил носовой платок из кармана и, не воспользовавшись им,
положил обратно. На лбу у него выступил пот.
Наконец он сказал слабым равнодушным голосом:
- Я не знаю, о чем вы говорите.
- Нет, вы, конечно, знаете. - Вулф приковал его взглядом к креслу. - Я
говорю о коробке отравленных конфет. Я знаю, как мисс Фрост узнала о ее
содержимом. Я знаю, что вам все было известно с самого начала и вы умышленно
скрывали от полиции очень ценную информацию об убийстве... Не будьте
идиотом, мистер Мак-Нэр. У меня есть заявление, подписанное Элен Фрост; ей
ничего не оставалось больше делать. Если бы я сообщил полиции то, что знаю,
вы были бы уже в тюрьме. Пока я не сообщаю им потому, что хочу заработать
свой гонорар, а если вас посадят, я не смогу добраться до вас. Я хочу
сделать вам комплимент: вы довольно умны. Если вы отравили конфеты, я
советую вам промолчать и уйти отсюда сразу. А потом все время бояться меня;
если же не отравили, говорите по существу, и никакого отклонения от правды.
Я не люблю ультиматумы, даже свои собственные. Но дело зашло слишком далеко.
Мак-Нэр сидел неподвижно. Я видел только, как подрагивало его левое
плечо, потом начали дрожать пальцы его левой руки. Он посмотрел на них и
схватил другой рукой. Нервы Мак-Нэра действительно были никуда. Его взгляд