"Рекс Стаут. Красная коробка" - читать интересную книгу автора

свой долг, и мне нужно задать вам пару вопросов. Вы отправились, чтобы
что-нибудь поесть. Я тоже голоден. Я не могу пригласить вас позавтракать,
потому что не имею права тратить казенные деньги. Но я могу посидеть с вами
за столом минуты четыре, а затем поесть где-нибудь в другом месте, если вы
хотите. Я всем обязан самому себе, и хоть немного грубоват, но не хулиган. Я
окончил среднюю школу в семнадцать лет, и всего лишь несколько месяцев назад
пожертвовал два доллара в Красный Крест.
Я говорил громко и резко. Прохожие начали оглядываться на нас, и она
видела это. Подумав, Элен сказала:
- Я завтракаю в "Моурленде", за углом, на Мэдисон-авеню. Вы можете
задать ваши вопросы там.
Один трюк прошел. Заведение "Моурленд" было одним из тех низкопробных
мест, где режут колбасу и сыр ломтиками, тонкими, как бумага, и
специализируются на овощных блюдах. Я предоставил Элен Фрост выбор стола и
сел на стул против нее.
Элен посмотрела на меня и сказала:
- Ну?
- Официантка будет мешать. Заказывайте обед.
- Я могу это сделать позднее. Что вы хотите?
Так и есть, артистка! Но я держался в границах вежливости.
- Я хочу отвезти вас по адресу: 918, Западная Тридцать пятая улица, для
беседы с Ниро Вулфом.
Она посмотрела на меня с изумлением.
- Это смешно. Для чего?
Я ответил спокойно:
- Нам нужно быть там в два часа. У нас мало времени. В самом деле, мисс
Фрост, вы могли бы проявить человечность, если бы поели что-нибудь и
разрешили мне сделать то же, пока я буду объяснять вам причины моего
предложения. Я вовсе не так отвратителен, как исполнители сентиментальных
песенок по радио или агенты Лиги Свободы.
- Я... я не голодна. А вы довольно забавны. Месяц тому назад я вообще
могла бы подумать, что вы прелесть.
- Я необыкновенный человек. - Я подозвал жестом официантку и посмотрел
меню. - Что будете есть, мисс Фрост?
Она заказала себе что-то вроде мухомора с горячим чаем, а я предпочел
свинину с бобами и стакан молока.
Когда официантка ушла, я сказал:
- Есть много способов, которыми я мог бы вас принудить ехать со мной.
Ну, например, запугать вас. Или попытаться убедить вас хотя бы тем, что ваш
кузен - наш клиент, а Ниро Вулф честен со своими клиентами. Поэтому в ваших
собственных интересах посетить его. Но есть более веское основание для вашей
поездки. Обычная вежливость. Был ли Вулф прав или не прав относительно того,
что вы сказали вчера у Мак-Нэра, не имеет значения. Главное - то, что мы
никому не говорим об этом. Вы видели сегодня утром, в каких отношениях мы с
полицией: они поручили мне проводить следственный эксперимент. Но они ведь
не поднимают шум из-за ваших признаний? Не поднимают. Вы разве не
чувствуете, что вам нужно обсудить с кем-то свои проблемы... раньше или
позже?.. Черт возьми, вы чувствуете: тут нет выхода. Если вы примете мой
совет, то можете поговорить с Ниро Вулфом, и чем скорее, тем лучше. Не
забывайте, что мисс Митчел тоже присутствовала при нашей беседе с вами и,