"Том Стоппард. Лорд Малквист и мистер Мун" - читать интересную книгу автора

на траву и уснул.
Он проспал несколько часов, и, хотя мимо него прошло, глазея, много
людей, никто его не потревожил. Когда он проснулся, то замерз. Он забрался
на осла и направил его по тропинке, тянувшейся между зеленых лугов. Тропинка
превратилась в дорогу, на ней появились люди. Многие удивлялись этой
странной стоической фигуре, не смотревшей ни вправо, ни влево, пока осел нес
ее вперед.
Под самый вечер он добрался до оживленной дороги, которая привела его в
сердце города. На улицах оказалось много людей и машин, и ослу иногда
приходилось протискиваться среди зевак. Человек не замечал их и казался
настолько отрешенным от всего окружающего, что, когда осел остановился
посреди оживленного перекрестка, не поднял головы, пока его не привлек рев
клаксонов, мечущийся от стены к стене, и оскорбительные выкрики.
Человек пнул осла пятками, но животное не шелохнулось. Он похлопал его
по шее, издавая ободряющие звуки, - тоже безрезультатно. Человек устало
спешился и попытался за уздечку тянуть осла вперед, а затем, передумав,
зашел сзади и принялся толкать. Шум окружающего хаоса достиг оглушительной
громкости. Осел стоял как вкопанный. Человек отступил и боком ступни пнул
его в круп. Осел не двинулся. Человек безумно оглянулся и лягнул осла в
гениталии. На одной ножке допрыгал до ослиного переда, шарахнул животное
промеж глаз и снова отпрыгнул, сунув правый кулак под левую подмышку.
Казалось, толпа обратилась против него. Он стал орать на осла:
"Пошевеливайся же, дубина стоеросовая!" - колотя и дубася его по ногам, а
осел повернулся и посмотрел на него с христианским смирением. Человек
заплакал. Он снова забрался на осла. Деваться, по-видимому, было некуда, и
когда произошел несчастный случай, он тихо ронял слезы в ослиную гриву.

* * *

Джейн сидела на своем, как она его называла на французский манер,
туалете, мечтая о несбыточном. Сезон в Лондоне был в разгаре, и стороннему
наблюдателю можно было бы простить удивление, что полуобнаженная девушка с
волосами, подобными золоту, и изысканными чертами, выдающими благородное
происхождение, должна сидеть одна с печалью в сердце.
Она глубоко вздохнула, уперев локти в колени и опустив подбородок на
руки. Художника восхитили бы ее задумчивая красота, загадочный след грусти в
этих широких карих глазах, пленивших не одного поклонника, беглый румянец
упругих молодых персей, свободно окутанных тонким шелком халата...
- Увы и ах, - вздохнула она. - Какая же я дуреха! - ибо в целом не была
склонна жалеть самое себя.
Но даже когда она рассмеялась, смех ее звучал фальшиво.
Тут ее слух уловил далекий тихий стук копыт, и сердце ее вострепетало.
Она приподняла голову, чтобы прислушаться, и мягкий золотой локон коснулся
изящной щечки. Копыта приближались. Ее сердце забилось, но она не позволила
себе поверить, что это может оказаться он.
- Не может быть, - вздохнула она.
И все же! Лошадь со стуком остановилась перед домом, и она услышала
топот сапог всадника по ступенькам.
- Мари! Мари! Посмотри, кто пришел! - громко позвала она.
- Да, мадам, - ответила за дверью Мари. - Иду.