"Брэм Стокер. Крысы-могильщики (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

прадеды!.. - Тут она скрипуче и очень неприятно засмеялась. А потом
заставила меня изумиться, протянув обратно кольцо с такой старомодной
жеманностью, что впору было забыть о том, где находишься и кем окружен.
Старик посмотрел на нее с внезапной злостью, приподнявшись с табурета,
на котором набивал свою трубку, а потом обернулся ко мне и неожиданно грубо
сказал:
- Дай его мне... посмотреть!
Я уже собрался было передать ему кольцо, как старуха остановила меня:
- Нет! Не вздумай дать его Пьеру! Он чудак и растеряха. А у тебя такое
кольцо!
- Замолчи ты! - крикнул старик злобно.
Вдруг старуха сказала - громче, чем это требовалось:
- Подожди! Я расскажу тебе кое-что с кольце.
Меня почему-то очень насторожили ее слова. Может быть, тут давала о
себе знать моя обострившаяся психика, но мне показалось, что первая часть
фразы была адресована не мне... Я огляделся и тотчас же увидел в углу хибары
около груды костей десятки горящих глаз. Едва же я бросил взгляд на саму
свалку сквозь огромную дыру - там, где должна была стоять четвертая стена -
я увидел десятки теней, передвигающихся около хибары. Это ее "подожди"
отсрочило мою погибель и тени успокоились, залегли поблизости от нас.
- Однажды я было потеряла кольцо... Великолепное колечко с бриллиантом!
Оно принадлежало королеве, а мне было подарено налоговым чиновником, который
потом вспорол себе горло из-за того, что я бросила его. Я думала, что кольцо
украли у меня и продали, но никаких следов найти не могла. Полиция, которая
прибыла вскоре после того, как я обнаружила пропажу, предположила, что оно
ушло через водосливные трубы в канализацию. Мы спустились туда. Я - прямо в
своем великолепном платье, потому что не верила полиции ни на грош! Ведь
дело касалось такого чудесного колечка!.. С тех пор я имею очень ясное
представление о канализации! И о крысах - тоже! Я никогда не забуду этого
ужаса!.. Все было облеплено этими тварями! Стенки шевелились и буравили нас
мерзкими глазками!.. Они боялись наших факелов, но мы не могли осветить там
многое! Света не хватало, а везде, где его не было... стены шевелились!.. Мы
искали в трубе прямо под моим домом. Стали шарить в стоке и там-то, в навозе
и всякой мерзости, отыскали мое кольцо. Потом мы ушли оттуда... Ах да,
забыла! Прежде чем уйти, мы нашли там еще кое-что! Пока мы продвигались к
выходу из трубы, к нам подобралось очень много "канализационных крыс"! На
этот раз я имею в виду рабочих канализаций. Они сообщили полиции, что один
из них ушел ремонтировать что-то далеко в трубы и до сих пор не вернулся.
Это было недавно, и он едва ли мог потеряться. Они очень просили нас помочь
им найти его, и мы повернули назад. Сначала они хотели, чтобы я не ходила с
ними, ведь кольцо мое нашли, но я настояла! Я любила приключения. Мы отошли
от выхода не так далеко, как я почувствовала по шедшим впереди полицейским,
что мы на что-то набрели. Там была вода, и мы перескакивали с кирпича на
кирпич, которые были там специально положены, чтобы не замочить ног. Мы
увидели, что в воде валяется факел пропавшего. Он боролся, это тоже было
видно. Но тварей было слишком много на него одного! Им не пришлось с ним
долго возиться. Кости были еще теплые, но на них не было уже ни клочка мяса!
Я уже говорила, что он боролся за свою жизнь до последнего и успел укокошить
немало тварей. Так вот, их тоже съели: маленькие косточки, дочиста
обглоданные, валялись повсюду. А те рабочие, которые нас завели туда, - они