"Брэм Стокер. Навеки ваш, Дракула..." - читать интересную книгу автора

в течение первых четырех недель, и только, я предлагаю вам плату и за
оставшиеся два месяца после этого, если вы соблаговолите остаться со мной в
этом доме.
- Сердечно благодарна вам, сэр, - ответила она. - Но я домоседка и не
могу провести и одной ночи вне своей квартиры. Кроме того у нас строгие
правила - ведь я живу в пансионе Гринхау - и, не явись я хоть раз на ночь,
боюсь, мне откажут в жилье. Не хочу рисковать, сэр. Если бы не это, не
сомневайтесь, я с удовольствием переехала бы сюда на время вашего
пребывания.
- Что ж, - сказал Малколмсон. - Я сам желал уединения. Милая миссис
Дэмпстер, я даже благодарен Гринхау за строгость и дисциплину, о которых вы
мне рассказали. Сам святой Антоний не смог бы явить лучшей организации жизни
в пансионе. Не буду вас дольше искушать.
Старушка скрипуче засмеялась.
- О, эта молодежь! Она ничего не боится! - воскликнула она. - Вы, сэр,
найдете здесь то уединение, которое вам нужно, могу вас заверить. - С этими
словами она тут же принялась за уборку дома, а Малколмсон отправился на
прогулку. У него было такое правило - прочитывать несколько глав учебника на
свежем воздухе. Когда он вернулся в дом, то увидел комнату прибранной,
мебель начищенной, а окна протертыми влажной тканью. В старом камине весело
потрескивали дрова, на столе стояла зажженная керосиновая лампа, а сам стол
был накрыт ужином, приготовленным из отличных продуктов, принесенных миссис
Уитэм.
- О, да здесь просто комфортно! - приглушенно воскликнул он, довольно
потирая руки.
Покончив с едой, он, не откладывая дела в долгий ящик, перенес посуду
на противоположный конец длинного дубового стола, достал свои книги,
подбросил в камин новых дров, придвинул поближе ярко горевшую лампу и
углубился в работу.
Около одиннадцати часов вечера он прервался, чтобы поддержать в камине
огонь и приготовить себе чашку чая. Еще со времен колледжа он был известен
как большой любитель крепкого чая, так как часто был вынужден допоздна
засиживаться зa книгами и ему, конечно же, требовалось время от времени
взбадривать себя каким-нибудь средством. За лучший из всех бодрящих напитков
он почитал старый добрый чай. Любимое питье стоило довольно дорого для
студента и поэтому каждый раз, сидя у камина за чашкой, он стремился
получить двойное удовольствие.
Огонь, подпитанный парой свежих поленьев, разгорелся с повой силой,
потрескивая и лопаясь в своем горниле. По старинным стенам комнаты побежали
причудливые тени. Он, держа в руках горячую чашку, неподвижно смотрел на
язычки пламени и во всей полноте ощущал свое уединение и отдаленность от
внешнего мира.
И только через несколько минут он обратил внимание на глухой звук
крысиной возни.
- Постой-ка! - удивился он. - Ведь не могли же они шуршать в
продолжении тех часов, что я читал! Я бы обратил на это внимание!
Шум усилился, и студент понимающе хмыкнул. Ну, конечно! Поначалу они
были напуганы присутствием незнакомца в комнате, а также светом керосинки и
огня из камина. Ведь дом долго пустовал, и они уже отвыкли от человека, а,
может быть, и вовсе никогда его не видели. Но время шло, и они становились