"Джеймс Стоддард. Обманный Дом (Высокий Дом-2) " - читать интересную книгу автора

- Мы привели девчонку, - сообщил один из анархистов.
- Входите. Он ждет.
Лизбет провели в тесную, полутемную прихожую, затем - по лестнице
вверх, а потом бросили одну-одинешеньку в маленькой комнатке и заперли на
ключ.
Комнатка была, в общем, обыкновенная. Дощатый пол, на одной из стен -
невеселая картина с тусклыми серыми цветами. Посередине стоял стол, возле
него - стул. На столе неприятным зеленоватым светом горела трубка овальной
формы. Ее свет мерцал и выхватывал из полумрака странные машины, состоявшие
из свитых спиралями трубочек, цилиндрических резервуаров, линз, шаров и
механических рук. Изнутри машин к потолку с тихим шипением вырывались клубы
пара. Еще на столе лежала тяжелая каменная плита с изображением херувима и
множеством значков.
- Добро пожаловать, - прозвучал голос из темноты, и Лизбет в страхе
вздрогнула. - Добро пожаловать, Лизбет Пауэлл. Я - хозяин этого дома,
Человек в Черном.
Девочка всеми силами всматривалась во мрак, но никого не видела.
- Прошу вас, сэр, отпустите меня домой. Я ничего плохого не сделала.
- Ты никогда не вернешься домой. До конца дней своих ты будешь жить в
этой стране, в этом краю Кромешного Мрака, потому что отец твой продал тебя
за бесценок.
Лизбет горько расплакалась. И словно в ответ на ее слезы из-за
странных машин вышла тень, и к ней подошел Человек в Черном. Он и вправду
был весь черный, в широком плаще, и казался не настоящим человеком, а
силуэтом.
- Прекрати плакать, - приказал он и протянул к Лизбет желтоватую руку.
Девочка в страхе вскрикнула - рука прошла сквозь ее грудь. Она не
почувствовала боли - только леденящий холод. А когда Человек в Черном отнял
руку, в ней что-то пульсировало. Как ни велик был страх девочки, ее слезы
мигом высохли. Человек в Черном отступил в темноту и проговорил почти
шепотом:
- Я забрал твое сердце, а с ним - и твою душу, и ты никогда, никогда
не познаешь любви. Все это отнято у тебя. Ты будешь жить в тоске, в скучном
подобии дома, и всегда будешь одинока. Годы будут проходить, и никто не
вспомнит о тебе, потому что все будут считать, что ты давным-давно умерла.
Но мы сделаем тебя своей принцессой, королевой анархистов, и выстроим для
тебя дом более величественный, чем Эвенмер, и более чудесный. Мы захватим и
покорим Высокий Дом, мы разрушим его, и из его свай и камней построим
собственный.

Он шагнул ближе к девочке. Лизбет в ужасе прижалась спиной к столу, а
Человек в Черном надел ей на шею кулон.
- Когда ты вырастешь, - сказал он, - ты станешь самой великой женщиной
в мире и все будут поклоняться тебе. Это украшение - первый холодный камень
взамен отнятого у тебя сердца.
На серебряной цепочке тускло поблескивал камень - ониксовое сердечко
не больше ногтя на большом пальце Лизбет. Сердечко было заключено в стекло.
- Оно такое маленькое, - всхлипнула Лизбет. - Это сердце ребенка.
- Другого тебе никогда не будет дано.
- Лучше бы вы вернули меня домой, - вдруг разозлилась Лизбет. - Хозяин