"Нил Стивенсон. Криптономикон" - читать интересную книгу автора

британским или европейским акцентом. Административно не все они относились к
Файн-холлу, многие были из отдельного учреждения, называвшегося ИПИ -
Института перспективных чего-то-там. Однако все сидели в одном здании и все
разбирались в математике, так что Лоуренса это различие не волновало.
Очень немногие шарахались от Лоуренса, когда тот подходил с вопросами,
остальные были готовы по крайней мере его выслушать. Например: он придумал,
как решить сложную задачу формы зубца для шестеренки, которая при нормальном
инженерном подходе требовала огромного количества вполне разумных, но
неэстетичных приближений. Решение Лоуренса давало точный результат. Одна
беда - квинтильону людей с логарифмическими линейками потребовался бы
квинтильон лет, чтобы его вычислить. Лоуренс разрабатывал принципиально иной
подход, который в случае успеха свел бы число людей и лет к триллиону и
триллиону соответственно. К сожалению, ему не удавалось заинтересовать
Файн-холл прозаическими шестеренками, пока внезапно он не познакомился с
энергичным англичанином (чье имя немедленно позабыл), который сам ими
занимался. Англичанин хотел построить - надо же! - механическую счетную
машину, конкретно - для вычисления определенных значений римановской
дзета-функции


[Image001]


где s - комплексное число.
Лоуренсу казалось, что дзета-функция ничем не лучше и не хуже других
математических задач, пока новый знакомый не убедил его, что она жутко
важная и лучшие математики мира бьются над ней уже несколько десятилетий. В
результате они просидели до трех утра, разбирая Лоуренсову задачу про
шестеренки. Наутро Лоуренс гордо показал решение преподавателю, который
отмел его за полной непрактичностью и поставил Лоуренсу плохую отметку.
После нескольких встреч Лоуренс наконец запомнил, что англичанина зовут
Ал что-то-там дальше. Поскольку Ал был страстным велосипедистом, они часто
ездили кататься по окрестностям и, проезжая по Нью-Джерси, разговаривали о
математике, особенно о машинах, которые избавили бы их от нудной работы.
Однако Ал думал на эту тему дольше, чем Лоуренс, и пришел к выводу, что
вычислительные машины нужны не только для экономии сил. Он разрабатывал
принципиально иной вычислительный механизм, который решал бы вообще любую
арифметическую задачу, которую можно записать. С чисто логической точки
зрения он уже придумал все, что нужно для этой (пока гипотетической) машины,
только еще ее не построил. Лоуренс так понял, что в Кембридже (это в Англии,
откуда Ал родом) по-настоящему строить машины считают ниже своего
достоинства, да и в Файн-холле тоже. Ал был страшно рад встретить человека,
который думает иначе.
Однажды Ал вежливо попросил Лоуренса называть его настоящим полным
именем, то есть Алан, а не Ал. Лоуренс извинился и сказал, что очень
постарается запомнить.
Недели через две, когда они сидели у лесного ручья под Делавэрским
ущельем, Алан сделал Лоуренсу довольно странное предложение с участием
мужских штучек. Потребовались долгие методологические разъяснения, которые
Алан изложил, сильно краснея и запинаясь. Он был очень тактичен и несколько