"Нил Стивенсон. Криптономикон" - читать интересную книгу автора

обязанностей.
Мрачно, почти обреченно старший офицер и его подчиненные начинают
рассаживать новоприбывших. Письменных столов на всех не хватает, а ведь
каждому надо отыскать хотя бы стул за конторкой и крохотным столиком. В ход
идет смекалка. Видно, что эти люди делают все от них зависящее в безвыходной
ситуации.
Потом говорят о секретности. Очень долго. Музыкантов проверяют на
умение правильно выбрасывать мусор. Это длится так долго, без всяких
объяснений, что наводит на всякие мысли. Музыканты, сникшие было от
холодного приема, обсуждают между собой, в какую операцию их включили.
Наконец однажды утром музыкантов собирают в классной комнате перед
чистейшей доской. Лоуренс никогда не видел доску такой чистой. За последние
несколько дней он вполне проникся паранойей секретности и понимает: это
неспроста. В военное время к стиранию мела нельзя относиться шаляй-валяй.
Они сидят на маленьких стульях с прибитыми столиками - для правшей.
Лоуренс кладет блокнот на колени, забинтованную правую руку - на столик и
начинает играть "Искусство фуги", гримасничая и даже сопя от боли.
Кто-то дергает его за плечо. Лоуренс вскакивает и видит, что он
единственный в комнате сидит: на палубе офицер. Лоуренс вскакивает и видит:
офицер (если это офицер) одет не по форме. То есть совсем не по форме. Он в
халате и курит трубку. Халат невероятно старый, но не застиранный, как
больничный или гостиничный. Его явно не стирали давным-давно, а вот носили -
в хвост и в гриву. Локти протерлись, правый рукав серый и лоснится - его
много раз возили по листам бумаги, плотно исписанным чертежным карандашом.
Махровая ткань как будто в перхоти, но не оттого, что у офицера сыплется с
головы: чешуйки слишком крупные, слишком геометрические. Это картонные
прямоугольнички и кружочки, выбитые из перфокарт и лент соответственно.
Трубка давно погасла, однако офицер (или не офицер) и не думает ее зажигать.
Трубка нужна, чтобы кусать; он вгрызается в чубук, словно пехотинец времен
Войны Севера и Юга, которому ампутируют ногу.
Другой офицер (он удосужился побриться, принять душ и надеть форму)
представляет человека в халате как каперанга Шойна, но Шойн в этом не
участвует; он поворачивается к доске, спиной к слушателям. Халат у него на
заду протерт до неприличия. Заглядывая в блокнот, он пишет на доске
следующие числа:


[Image003]


[Image004]


[Image005]


К тому времени как на доске появляется четвертое или пятое число,
волосы у Лоуренса на загривке уже шевелятся. После третьей группы он видит,
что ни одно не превышает 26 - число букв в английском алфавите. Сердце у
него колотится сильнее, чем когда японские бомбы неслись по параболе к