"Нил Стивенсон. Криптономикон" - читать интересную книгу автора

должен съесть полярный исследователь, чтобы не протянуть ноги. Он изучил
подробный состав армейских сухих пайков. Через некоторое время он начал
бегать в копировальную и ксерить самое интересное.
Чтобы провести реалистичную ролевую игру, надо следить, сколько пищи
герои получают и ценою каких затрат. Герои, идущие через пустыню Гоби в
ноябре пятитысячного года до нашей эры, будут тратить больше времени на
заботы о пропитании, чем, скажем, едущие через центральный Иллинойс в
1950-м.
Рэнди не первый это открыл. Было несколько невероятно тупых игр, где не
приходилось думать о еде, но Рэнди с друзьями их презирали. В тех играх, в
которых они участвовали, надо было тратить правдоподобное время на поиски
еды для своих героев. Однако не так просто определить, что правдоподобно.
Рэнди справился с задачей, сляпав вместе несколько базовых уравнений, взятых
по преимуществу с потолка. Однако книги, статьи и диссертации, которые Эндрю
Лоуб заказывал через Межбиб, содержали те самые исходные данные, нужные
человеку с математическим складом ума, чтобы выстроить сложные правила игры
на научной основе.
Смоделировать все физические процессы в каждом персонаже невозможно,
особенно если в игре участвуют многотысячные армии. Даже грубая модель с
использованием простейших уравнений и нескольких переменных требует
чудовищного количества писанины, если выполнять ее на бумаге. Однако дело
происходило в начале восьмидесятых, когда персональные компьютеры резко
начали дешеветь. Компьютер мог бы автоматически ворошить большую базу данных
и сообщать, сыт персонаж или голоден.
Одна загвоздка: Рэнди Уотерхауз работал в паршивой дыре с зарплатой, на
которую компьютер не купишь.
Конечно, и эту проблему можно было бы обойти. В университете стояла
куча компьютеров. Если бы Рэнди отвели машинное время, он мог бы написать
программу и гонять ее бесплатно.
К несчастью, машинное время полагалось только студентам и
преподавателям, а Рэнди ни тем, ни другим не был.
К счастью, примерно в это время он начал встречаться с аспиранткой по
имени Чарлин.
Как бочкообразный технарь, младший библиотекарь, отдающий все свободное
время заумным ролевым играм, закрутил со стройной и довольно симпатичной
искусствоведкой, любительницей гребли и европейского кино? Видимо, это был
случай, когда противоположности сходятся и взаимно дополняют друг друга.
Познакомились они, ясное дело, в Межбибе, когда очень умный и собранный
Рэнди помог очень умной, однако взбалмошной и нервной Чарлин разобраться с
неряшливой кипой требований. Ему следовало сразу спросить, что она делает
вечером, но он постеснялся. Второй и третий случай представились, когда
начали приходить ее книги. Наконец он пригласил Чарлин в кино. Никого
уламывать не пришлось: оба, как выяснилось, сгорали от нетерпения. Не успели
они опомниться, как Рэнди дал Чарлин ключ от своей квартиры, а Чарлин ему -
свой пароль к университетскому компьютеру. Все было просто блеск.
Университетская компьютерная сеть - лучше, чем совсем без компьютера.
Увы, Рэнди почувствовал себя чайником. Как все другие университетские сети,
она базировалась на операционной системе под названием UNIX, осваивать
которую - все равно что взбираться на Матерхорн, чем дальше - тем круче, и
никаких тебе клевых фичей, как на входивших тогда в моду персоналках. Рэнди