"Джон Стиц. Встречи на "Красном смещении"" - читать интересную книгу автора

людей, как сейчас, я еще никогда здесь не видел. Однако в воде никого не
было. В зале царила тишина. Тела были разложены огромным кольцом по краям
бассейна, некоторые лежали друг на друге. Многие были в ночных рубашках и
пижамах, остальные завернуты в простыни, как в тоги. Внимательнее посмотрев
на ближайших ко мне людей, я увидел, что все они дышат неглубоко, с едва
заметным движением ребер. Все это немного напоминало оргию на какой-нибудь
планете развлечений, достигшую стадии "все-кончено-пора-спать".
Что-то мне подсказывало, что, когда вся эта публика проснется, будет
большой скандал.
Я с огромным облегчением уложил моего пассажира в общий круг. Как
хорошо, что больше не придется таскать его по коридорам! И в этот момент я
понял, что показалось мне таким странным, когда я вошел в зал: среди этого
сборища лежащих вповалку мужчин, женщин и детей не было ни одного человека в
форме!
А ведь по крайней мере те, кто в момент атаки был на вахте, должны
остаться в форме. Выходит, с членами команды поступили иначе или, возможно,
их заперли в другом месте. Быстро осмотревшись, я убедился, что здесь только
пассажиры. Я увидел Уэйда Незека Мидсела и Тэйру Пезек Клайн. Я увидел Мерля
Трентлина, который в ночной одежде выглядел еще более юным, чем тогда, за
обедом, кажется, вечность тому назад. Я увидел, как некоторые пассажиры
слабо зашевелились, начиная, видимо, приходить в себя. Но, повторяю, я не
увидел среди них ни одного члена экипажа.
Надежды на то, что мне удастся освободить хотя бы костяк команды,
растаяли. Я вернулся к главной двери и прислушался. Ни звука.
Я небрежно открыл дверь, готовый действовать мгновенно, но коридор был
по-прежнему пуст. Заняв снаружи позицию охранника, я стал лихорадочно
обдумывать ситуацию.
Где же они поместили экипаж? Отбрасывая варианты один за другим, я
вдруг боковым зрением заметил какое-то движение. Сюда шел еще один "черный".
Броситься бежать значило лишиться преимущества внезапности. На таком
расстоянии он не мог различить черты моего лица. Я быстро замахал ему рукой,
призывая следовать за мной, а сам вошел в фойе.
Если бы он всерьез что-то заподозрил, то позвал бы на помощь
кого-нибудь из своих. Но у него, вероятно, возникли лишь смутные подозрения,
потому что он пошел за мной, хотя и вытащил нож из ножен.
Не оборачиваясь, я сделал ему жест идти за мной в одну из комнат за
фойе. Он послушно зашатал следом. Когда он завернул за угол, я встретил его
сильным круговым ударом.
Теряя сознание, он еще успел взмахнуть ножом и слегка поранил мне руку,
пробив черный рукав моего костюма. В тот же миг я изо всех сил ударил его
ребром ладони по горлу. Он издал, звук, напоминающий то ли хрип, то ли стон.
Я схватил его за руку, подсел под него всем корпусом и перебросил через
себя.
Описав в воздухе дугу, его тело пролетело над ступеньками и с мощным
всплеском (результат низкого тяготения) рухнуло в бассейн. Некоторых
пассажиров при этом здорово окатило. Можно представить, что они будут
говорить, когда проснутся. Причудливые блики отраженного света забегали по
потолку. Нож упал в воду - к счастью, на самую верхнюю ступеньку, откуда я и
достал его.
Вооруженный двумя ножами и отключателем, я стоял на бортике бассейна и