"Джон Стиц. Встречи на "Красном смещении"" - читать интересную книгу автора

Подходя к столу, я изо всех сил старался не показывать моего
недовольства тем, как рассадили пассажиров. Дженни меня не очень
беспокоила - было ясно, что это дело рук Рори. Но вот с Амандой я и так уже
провел куда больше времени, чем следовало.
Аманда обладала приятной внешностью, и с ней можно было очень мило
поговорить минут десять. Однако потом она принималась так отчаянно
флиртовать, что даже слово - "нет" приобретало в ее устах противоположный
смысл. Иногда казалось, что она рассматривает флирт как, свою обязанность, а
мое равнодушие - как вызов. Не знаю, то ли она и в самом деле не отличалась
особым умом, то ли достигла невиданного совершенства в искусстве заставлять
мужчин чувствовать свое интеллектуальное превосходство. Впрочем, мне это
было безразлично. Ведь если вам на ногу падает тяжелый чемодан, вы вряд ли в
первую очередь поинтересуетесь, случайно его уронили или нет.
Естественно, именно Аманда первой заметила мое приближение.
- Здравствуйте, Джейсон, - проникновенно произнесла она. На ней были
простая, но с очень глубоким вырезом блузка и соответствующая юбка. Ее
фигура очень выигрывала от немного пониженного тяготения на этом уровне.
Я заставил себя слегка улыбнуться и храбро двинулся вперед.
- Мы думали, что вы уже не придете, - сказала она, перебрасывая через
плечо свои длинные светлые волосы. Ее веки были подведены иссиня-фиолетовыми
тенями. - Вы чуть не опоздали.
- Виноват, служба, - объяснил я, усаживаясь и оглядывая сидевших за
столом. Я всегда старался прийти к обеду как можно позже, а уйти как можно
раньше. Прямо напротив, у другого края стола, сидела Дженни Сондерс. Она
была очень бледна, но на мой кивок ответила. Здесь, на четвертом уровне, при
ярком освещении, ее рыжие волосы показались мне куда красивее, чем в прошлый
раз. Из-за низкого тяготения они были пышнее и стали больше виться. На ее
лице не выражались никакие чувства, и я не мог догадаться, испытывает ли она
стыд, благодарность, смущение, ярость апатию, или что-то еще.
Разыгрывая хозяйку, Аманда представила меня всем присутствующим.
Некоторых я узнал и сам. Рядом с Амандой сидели Эмил Франктон, стареющий
представительный бизнесмен, и его помощник Хуан Эбсом, чья молодость не
вязалась с унылым выражением лица. Между ними и Дженни сидел Карл Велмот,
улыбчивый красивый мужчина лет двадцати пяти. Хорошо бы, чтобы он проявил
интерес к Аманде - может, тогда она оставит меня в покое.
По другую сторону от Дженни были Тэйра Пезек Клайн и ее муж, Уэйд Пезек
Мидсел. Тэйра по-прежнему выглядела несколько шаловливой, а Уэйд -
достаточно самодовольным. Любопытно, о чем они говорили до моего появления.
Их представили мне, и немного погодя они кивнули в ответ, а я с большим
трудом оторвал взгляд от Тэйры.
Рядом с Уэйдом расположился рыжеватый юноша по имени Мерль Трентлин.
Он, вероятно, еще совсем недавно путешествовал только с родителями и,
единственный из всех, беспокойно ерзал иозирался по сторонам. Между Мерлем и
мной сидел Хэффолт. Этот держался совершенно непринужденно и даже, казалось,
скучал. Впрочем, когда его взгляд задержался на моей исцарапанной щеке, он
криво усмехнулся.
Представления закончились, и я произнес тост за новые гавани и новых
друзей. Именно этот тост произнесла бы Белла, будь она здесь, но она никогда
не обедала вместе с пассажирами, и я страшно завидовал этой ее привилегии.
Еще бы, ведь ей-то никто не мог приказывать..