"Стивен Майкл Стирлинг, Энн Маккефри. Город, который боролся ("Корабль, который пел" #4) " - читать интересную книгу автора

оправдывала.
"Пока дела идут далеко не лучшим образом" . Сопротивление кольнари
оказали только полицейские Бетеля и стражи Храма. Пытались обороняться и те
немногие, кто не счел вторжение наказанием за грехи молодого безбожника
Амоса бен Сьерра-Нуэвы и его последователей. А ортодоксальные верующие
смиренно подставляли свои шеи под пиратские ножи. Хорошо еще, что
последователи Амоса практиковались в обращении с оружием в ожидании того
дня, когда стражи закона придут за ними.
- Все готово, брат мой, - сказал Джозеф бен Сейд, устроившийся рядом с
Амосом на заднем сиденье пикапа. Он был простолюдином, хуже того -
беспризорником из трущоб Керриса, - но в то же время он был и самым верным,
как уже не раз доказывал, соратником Амоса.
"И обладал многими другими полезными качествами",  - подумал Амос.
- Доставьте меня в бункер, - распорядился он, быстрым взмахом руки
прервав протесты Джозефа.
Стрелок за задней пусковой установкой постоянно мазал, когда водитель,
одновременно дававший залпы из многоствольного орудия, завязал в глубокой
дорожной грязи. Он так же неопытен, как и все остальные. Ко Второму
Апокалипсису готовились тайно, припрятывая оружие, которое удавалось
раздобыть, и планируя Исход на Аль-Мину. Официальная политика Храма
запрещала покидать пределы Бетеля, а количество избранных даже после трех
веков самоотверженного, но благопристойного размножения оставалось весьма
немногочисленным и концентрировалось в основном в районе первых поселений.
Времени и возможности научиться обращаться с оружием массового уничтожения
попросту не было. А подобные меры действительно стоило предпринять, если бы
старейшины решились на применение силы.
Впереди ревел рвавшийся к небу огонь. Сосны, которые росли только на
этой планете, были способны загораться в мгновение ока, и в воздухе стоял
густой смоляной дым, хотя дожди на Бетеле шли регулярно, и когда машина
огибала бункер, только что вырытый в сырой глинистой земле, из-под колес
веером летела грязь. Водитель подал назад и установил машину на выдвижные
опоры, чтобы стрелок мог прицелиться выше холмов, а многоствольное орудие
продолжало работать в автономном режиме.
- Молодец, солдат, - Амос похлопал его по плечу, а потом спрыгнул вниз
и наклонился, чтобы войти в бункер.
К одной стене был прикреплен экран монитора. Он показывал то, что
снимала автоматическая камера, установленная внизу на дороге в километре
отсюда. С полдюжины мужчин и женщин в рабочих комбинезонах и защитных шлемах
говорили что-то в микрофоны или склонялись над простеньким рабочим дисплеем
на шатком складном столике. Воздух в бункере буквально гудел от напряжения,
и это действовало на нервы гораздо сильнее, чем гул и треск горящего леса.
Амос кивнул... "офицеру" , напомнил он самому себе. Друзей и вассалов
больше нет - теперь все стали воинами.
- Они приближаются, - констатировала Рашель бинт Дамскус.
Ее бледное костлявое лицо осталось абсолютно бесстрастным. Она была
специалистом по информационным системам - редкая профессия для женщины
Бетеля, где большинство представительниц прекрасного пола традиционно
выбирали медицину или занимались литературой. Джозеф поклонился ей, как того
требовал этикет.
- Как ваши дела, госпожа? - поинтересовался он.