"Даниэла Стилл. Потрясающая красота" - читать интересную книгу автора

Пожарный расчет ринулся в здание. Пока никаких признаков пожара не
замечалось, но электропроводка была повреждена и искрила. Пожарные через
громкоговоритель предостерегали людей от соприкосновения с оголенными
проводами, призывая устанавливать вокруг них ограды. Весь город погрузился
во тьму, и Эверетт скорее инстинктивно, чем намеренно схватился за
фотоаппарат, висевший у него на шее. Он снимал все вокруг, избегая
тяжелораненых. Люди, казалось, пребывали в каком-то ошеломлении. Человека с
сердечным приступом уже увезли на "скорой". На земле лежали получившие
травмы - в основном это были постояльцы гостиницы. Из-за испорченных
светофоров нарушилось уличное движение. Канатный трамвай[6] на углу сошел с
рельсов, и подошедшие к нему медики с пожарными обнаружили там не меньше
сорока пострадавших. Одна женщина оказалась мертва, труп накрыли брезентом.
Эверетту открылась жуткая картина. Лишь выбравшись из отеля наружу, он
заметил кровь у себя на рубашке от рассеченной щеки. Как это случилось, не
помнил. Порез оказался, впрочем, неглубоким, и он махнул на него рукой. Один
из служащих отеля протянул ему полотенце, и Эверетт вытер лицо. Среди
участвующих в спасении было полно работников гостиницы. Они старались помочь
прибывающим в состоянии шока людям: раздавали полотенца, одеяла и бутылки с
водой. Но никто не знал, что делать дальше. Все стояли, тупо уставившись
друг на друга и обсуждая случившееся. Отель опустел, и на улице образовалась
многотысячная толпа. Через полчаса пожарные объявили, что бальный зал пуст.
Именно в этот момент Эверетт заметил Сару Слоун с мужем. Ее разорванное
платье было залито вином и испачкано десертом, стоявшим на их столике перед
тем, как тот опрокинулся.
- Как вы? - задал он ей вопрос, который задавали друг другу все здесь
присутствующие.
Сара плакала, на ее муже лица не было. И так со всеми. Многие плакали -
кто от шока, кто от испуга или облегчения, что остался жив, а кто в тревоге
за оставшихся дома близких. Сара лихорадочно нажимала кнопки молчавшего
сотового телефона, а Сет с хмурым видом пытался дозвониться до дома по
своему.
- Боюсь за детей, - сказала Сара Эверетту. - Они дома с нянькой. Даже
не знаю, как мы туда теперь доберемся. Наверное, придется идти пешком.
Кто-то сказал, что гараж обрушился и под завалами остались люди.
Словом, о машине, так же как и о такси, не могло быть и речи. За считанные
минуты Сан-Франциско превратился в город-призрак. Время было за полночь.
Землетрясение началось час назад. Служащие "Ритц-Карлтона" показали себя с
наилучшей стороны - неустанно предлагали свою помощь. Хотя на данный момент
мало что можно было сделать еще, кроме того, чем уже занимались врачи и
пожарные, - то есть разыскивать в общей массе пострадавших.
Вскоре пожарные объявили, что в двух кварталах отсюда имеется убежище.
Объяснив, где оно находится, они настоятельно рекомендовали людям следовать
туда. Город был обесточен, высоковольтные провода, оставшиеся под
напряжением, валялись на земле. Предупреждали об опасности - следовало
обходить провода как можно дальше и не делать попыток добраться до дома. Все
должны были идти в убежище: не исключался еще один толчок. Пока пожарный
инструктировал людей, Эверетт продолжал снимать. Он не охотился за людским
горем, действовал тактично и осторожно, стремясь запечатлеть этот
исключительный момент, который войдет в историю.
В толпе началось движение. На подгибающихся ногах люди стали спускаться