"Кристина Стайл. Спящее зло ("Конан" #55) " - читать интересную книгу автора

со старыми людьми. Разглядывая лицо мудреца, непроницаемое и неподвижное,
Конан гадал, сколько зим минуло с тех пор, когда лицо это было юным. Он бы
нисколько не удивился, узнав, что Чиндара влачит оковы жизни вдвое или втрое
дольше, чем отмерено обычному смертному. Вдруг по лицу старика пробежала
судорога, затем его исказила гримаса ужаса и отвращения, как будто он
коснулся змеи или ядовитого паука. Вендиец отдернул руки от меча, открыл
глаза и вперил в варвара мрачный пронзительный взгляд.

- Лучше бы ты оставил этот клинок там, где нашел, на коленях
мертвеца... Видно, Светлые Боги спали в тот день, когда ты проник в обитель
смерти.

Черные брови Конана сошлись у переносицы, как грозовые тучи.

- Я благодарен тебе, старик, за спасение жизни, хоть ты и помешал мне
прикончить гнусную тварь, но не лучше ли тебе идти своей дорогой и не
вмешиваться в дела воинов. Этот меч я добыл в честной схватке, и не родился
еще тот человек, который отнимет его у меня.

Вендиец досадливо поморщился:

- Язык твой обгоняет ум, а горячность так же безмерна, как и храбрость.
Прости, если мои слова обидели тебя, но клинок этот запятнан Злом. Он несет
на себе древнее проклятие.

Конан задумался. Обстоятельства, при которых он завладел мечом, были и
впрямь необычными. Случилось это во время его побега из Гипербореи, где он
был рабом. Когда киммериец, безоружный и полунагой, очутился в лесной чаще
на границе с Бритунией, за ним увязалась стая голодных волков. И неизвестно,
чем бы все закончилось, не попадись беглецу на глаза нагромождение камней,
которые, как оказалось, закрывали вход в склеп. В усыпальнице Конан и нашел
оружие. Но прежде чем клинок перешел в руки нового хозяина, варвар выдержал
жестокую схватку с ожившим мертвецом, против которого сталь была бессильна -
только огонь помог киммерийцу взять верх. Даже теперь при воспоминании об
этом юноша поежился. Но потом меч служил ему верой и правдой. О каком же
проклятии может идти речь? Или старика пугает один вид оружия? Ведь он без
конца толкует о Добре и Зле, о том, что каждая тварь имеет право на жизнь,
даже та, что вырвала у него, Конана, кусок мяса из бедра и чуть не отправила
в путешествие по Серым Равнинам...

- И ты прости меня за резкие слова, вендиец,- начал юноша уже спокойно,
поскольку решил, что нельзя осуждать дряхлого старца за трусоватую
осторожность,- но это оружие уже не раз послужило Добру. Меч как меч. Разве
что древний.

- Поверь мне, ты носишь беду в своих ножнах. Если меч до сих пор не
проявил своих магических свойств, так это лишь оттого, что Зло еще не
пробудилось. Оно спит... до поры.

Варвар помрачнел. Как и всякий дикарь, он испытывал суеверный ужас