"Кристина Стайл. Дикая охота ("Конан") " - читать интересную книгу автора

В плошках с жиром - жирниках - горел яркий огонь, в в умране было
невыносимо жарко. На хозяине были надеты лишь тонкие кожаные штаны, а
изящные фигурки его прислужниц прикрывали узенькие набедренные повязки. Их
кожа цвета темной меди блестела от пота, длинные прямые жесткие волосы почти
касались пяток маленьких изящных ножек, раскосые темно-карие глаза блестели,
на пухлых губах играли улыбки. Шаман медленно повернул седую голову с
длинными волосами, срезанными ножом на макушке, прищурился, словно не узнал
гостя, и, помолчав, спросил, как это было принято у ветланов:
- Ты пришел?
- Я пришел, - ответил Млеткен, тоже как было принято, и только после
этого добавил: - С благодарностью пришел. Охота оказалась недолгой и
удачной, алпач - крупным. Я принес тебе долю.
С этими словами он протянул Шаману кусок мяса, завернутый в алпачью
шкуру. Старик кивнул одной из женщин, которая тут же подхватила подношение,
а затем повернулся к охотнику:
- Не мне. Это дар для келе, которые направили твою руку. - Он притворно
вздохнул и добавил: - А мне, старику, уже почти ничего не надо.
Млеткен должен был тут же пожелать Шаману долгой жизни, но он
промолчал. Шаман нахмурился, но, чтобы не нарушать традиции, предложил:
- Посиди со мной. Отведай моей пищи.
Отказаться от этого было никак нельзя, и Млеткену пришлось
поблагодарить хозяина и согласиться. Весьма неохотно стянул он через голову
куртку и сел рядом со стариком. Тот снова кивнул, и, как по волшебству, в
руках женщины возникла еще одна плошка с мясом, которую темноглазая
красавица протянула гостю.
- Здоровы ли твои дети? - поинтересовался Шаман.
- Благодарю тебя, Великий, за заботу, - ответил гость. - Здоровы.
- Да обойдут их стороной злые духи! - воскликнул старик. - Скоро придет
пора ставить на них знак рода. Ты не забыл?
У ветланов существовал обычай наносить на лица татуировку при помощи
растертого в порошок камня и остро заточенной костяной палочки. Как правило,
это был небольшой знак {у Млеткена и у его сестры на правой скуле
красовалась маленькая чайка, а у его жены - утка), но за особые заслуги или
за дополнительное подношение соответствующим келе можно было сделать и более
сложный рисунок и даже нанести картинку на все лицо. Обойтись без знака рода
было нельзя.
- Как можно забыть об этом! - воскликнул Млеткен. - Скоро начнем охоту
на песцов, и тогда я смогу подготовить шкурки. Одну руку?
- Две, - твердо сказал Шаман.
- Почему две? - удивился охотник.
- Приведешь обоих сыновей сразу.
Шаман говорил тоном, не терпящим возражений, и потому Млеткену ничего
не оставалось, как согласиться.
- А как поживает Анкаля? - продолжил разговор хозяин, и у гостя
мгновенно испортилось настроение. - Ты еще не надумал привести ее ко мне?
- Она еще слишком молода, - угрюмо буркнул Млеткен.
- Чем раньше она приобщится к служению богам, тем лучшая жизнь ожидает
ее в ином мире, - усмехнувшись, произнес старик.
- А может, у нее совсем другое предназначение?
- Не может, - сурово возразил Шаман. - Совсем недавно я видел еще один