"Кристина Стайл. Дань с жемчужных островов ("Конан") " - читать интересную книгу автора

хвост, слегка загнутый кверху, был прижат к отставленной назад задней лапе.
Раздался противный скрежещущий звук, и решетка медленно поднялась. На
площадку ленивой трусцой выбежал крупный светло-палевый мастаф, но стоило
ему увидеть противника, как шерсть за загривке палевого поднялась, и он с
глухим рычанием бросился на рыжего. Одно неуловимое движение, и рыжий
отскочил в сторону. Ослепительно белые клыки его противника сомкнулись, но
его добычей оказался воздух. Не дав врагу опомниться, рыжий прыгнул и тут же
располосовал палевому шею. Тот взвизгнул и замотал головой, разбрызгивая
ярко-алую кровь, однако не оставил попыток растерзать рыжего, снова
стремительно бросился к нему и толкнул широкой грудью, очевидно намереваясь
сбить его с ног. Попытка не удалась. Рыжий вновь ускользнул от него, успев
при этом выдрать из бока палевого солидный кусок плоти.
Зрители вопили, размахивали руками, били кулаками по скамьям и плечам
соседей, на что те совершенно не обращали внимания, увлеченные кровавым
зрелищем. Конан, дрожа от восторга и возбуждения, сжав стальные кулаки, не
отрывал жадного взгляда от рыжего пса. Он всей душой желал великолепному
зверю победы, и она пришла даже раньше, чем на то рассчитывала улюлюкающая
толпа.
Рыжий в длинном прыжке повалил палевого на мокрый от крови песок,
впился издыхающему противнику в горло и изо всех сил замотал головой так,
что во все стороны полетели клочки мяса, шкуры и шерсти. Несчастный бил
лапами по воздуху, но вскоре, издав длинный вой, удивительно напоминавший
человеческий стон, затих. Рыжий выплюнул добычу и, сделав несколько шагов в
сторону, сел и принялся зализывать незначительные раны, которые успел
нанести ему враг.
Толпа взорвалась оглушительными криками. Кто-то орал от восторга,
кто-то сыпал проклятиями, и только равнодушных в амфитеатре не было. Возле
одной из скамеек, стоявшей совсем близко к проходу, откуда выпускали собак,
шел ожесточенный спор. Люди кричали так громко, что Конан невольно
заинтересовался и обратился к своему соседу:
- Что там происходит?
Щуплый низкорослый человечек, напоминающий невероятную помесь крысы и
обглоданного кота, с готовностью откликнулся:
- Ты здесь впервые, приятель?
Киммериец окинул недомерка взглядом и досадливо поморщился, однако
кивнул:
- Да. Я вообще впервые в Шандарате.
- Тогда сейчас все объясню* На тех скамьях обычно сидят владельцы
собак. По правилам боев, установленным давным-давно и никогда не нарушаемым,
пес должен участвовать не более чем в трех поединках. Вообще-то справедливое
требование. Так вот, это был третий бой рыжего. Скорее всего, его хозяйка
отказывается снова выставлять пса сегодня, а хозяин палевого, у которого
есть еще несколько собак, наверное, настаивает на четвертом поединке...
- Хозяйка? - не скрывая своего изумления, перебил своего собеседника
Конан.
- Сразу видно, что ты чужак в нашем городе, - усмехнулся щуплый. -
Иначе ты знал бы, кто такая прекрасная Амарис.
Конан вытянул шею и попытался разглядеть таинственную хозяйку
роскошного бойцового пса, который привел киммерийца в такой восторг. Спор у
скамьи владельцев собак утих, люди разошлись, и варвар наконец увидел эту