"Кристина Стайл. Оборотень " - читать интересную книгу автора

мальчики, ворвалась немолодая уже женщина и крикнула:
- Зимурд! Началось!
Глава клана встрепенулся. Жена старшего сына, Хеймдала, правда, теперь
уже вдова, вот-вот должна была родить. Может, все не так плохо? Появится еще
мальчик. Четвертый. Старшенькому уже десять. Года через три он сможет
держать в руках меч, а еще через пару лет станет вполне крепким воином.
Добра в доме накоплено немало, не на одну дружину хватит. Вот он ее и
возглавит. А там, глядишь, и другие подрастут. И возродится клан, вновь
засияет его слава, вновь затрепещут враги. Тогда можно и на Серые Равнины
отправляться. А пока есть еще дела на этом свете. Нельзя оставлять клан без
головы. И старик поднял кубок:
- За мужчин. За храбрых воинов.
Резким движением отправил он в глотку хмельной выдержанный мед,
медленно прожевал кусок копченого мяса и вдруг резко поднялся. Впервые в
жизни, а он встретил уже почти семьдесят зим, им овладело такое нетерпение,
что он решил отправиться в женский дом, чтобы самому приветствовать первый
крик внука - воплощения возродившейся надежды.
Женщины встретили его недоуменными взглядами, но никто не сказал
ничего, да и ни одна женщина этого клана никогда не осмелилась бы задавать
вопросы, а тем более перечить главе рода. Лишь бабка-повитуха нахмурилась и
шепнула своей помощнице:
- Нехорошо это. Мужчине здесь не место. Быть беде. Та лишь молча
кивнула в ответ и повернулась к роженице. Повитуха пожала плечами и громко
крикнула:
- Эй! Кто-нибудь! Подкиньте дров! Должно быть жарко, как в бане, а мы
скоро мерзнуть начнем! И воду, воду-то несите!
Замерзнуть в комнате, где должен был родиться ребенок, мог разве что
тот, кого душила лихорадка. Огонь в печи пылал так жарко, что воздух казался
густым и тяжелым и обжигал легкие. На устланном лучшими мехами и тонким
полотном ложе лежала молодая женщина, черты лица которой, по-видимому, очень
привлекательные, исказила жуткая гримаса боли. Пышные темно-каштановые
волосы были спутаны, по лицу, на котором несмотря на немыслимую жару
проступила мертвенная бледность, струился пот, почерневшие от запекшейся
крови губы были искусаны и распухли так, что выглядели безобразным темным
пятном. Она тихо стонала.
- Ты кричи, кричи, милая, - посоветовала повитуха. - И тебе легче
будет, и ребеночку.
Женщина, казалось, не слышала ее, и только тонкие пальцы судорожно
сжимали мягкое беличье одеяло. По огромному животу время от времени
пробегала судорога, и тогда роженица снова и снова закусывала истерзанные в
лохмотья губы. Ноги, согнутые в коленях, дрожали. Вдруг женщина закричала, и
старый Зимурд невольно вздрогнул: этот крик нисколько не напоминал
человеческий. Так мог кричать дикий зверь, почувствовавший приближение
смерти.
Повитуха кивнула помощницам, и те протянули женщине два полотенца, но
она даже не взглянула на них.
- Держись за полотенца! - приказала повитуха, - И тужься. Сейчас
полегчает. Да ноги-то раздвинь. Задавишь ребенка.
Женщина посмотрела на нее мутным взглядом. Неожиданно ее глаза
заблестели, и она тихо, но внятно произнесла: