"Кристина Стайл. Оборотень " - читать интересную книгу автора

- Иди в дом. Я сейчас наберу воды и вернусь.
- Подожду тебя у ворот. Я не устал сегодня. Копил силы для тебя, -
улыбнулся Конан.
Гельдис вприпрыжку, словно маленькая девочка, бросилась к невысокому
холму, под которым протекала узкая быстрая речушка, не замерзающая даже в
сильные морозы. Киммериец смотрел ей вслед, и блаженная улыбка не покидала
его лица. Вдруг тишину прорезал оглушительный вопль. Конан метнулся к холму,
и перед ним открылась жуткая картина: огромный лохматый медведь сжимал
Гельдис страшными когтистыми лапами. Она извивалась и кричала, а хищник,
словно издеваясь над варваром, не спешил расправиться с ней. Стрелой зверя
было не достать, и киммериец кинулся вниз, выхватывая на ходу охотничий нож.
Когда до медведя оставалось пятнадцать-двадцать шагов, он резким движением
правой лапы сломал шею своей жертве, швырнул ее в снег и пустился наутек.
Монстр убегал так стремительно, что ни один человек не сумел бы его догнать.
Конан опустился на колени перед Гельдис, взял в ладони ее лицо и
повернул к себе. Женщина была мертва. Киммериец медленно поднялся,
повернувшись к лесу, погрозил исчезнувшему хищнику кулаком и крикнул:
- Это была твоя последняя жертва! Больше ты не причинишь горя!
Всю ночь варвар не сомкнул глаз. Он оставил ворота открытыми и
притаился за одной из створок, сжимая в руке свой верный меч. Несколько раз
ночные тени обманывали его, и Конану казалось, что со стороны леса медленно
движется огромная, чуть сутулая фигура. Он собирался, как зверь перед
прыжком, готовясь нанести удар, но снова опускал клинок и пристально
вглядывался в темноту. Он был напряжен так, что, казалось, слышит дыхание
земли. Даже крохотная мышка не могла проскочить мимо. И все-таки хищник
обманул его: утром обнаружилось, что пропал мальчик. Конан обошел поселение
кругом и нашел в бревенчатом тыне дыру. Она была проделана так аккуратно,
что у киммерийца холодок пробежал по спине: он вспомнил слова Горма об
оборотне. Неужели старик прав?
Варвар не находил себе места, считая, что виноват в смерти ребенка.
Почему он решил, что медведь непременно пойдет к воротам? Почему он сидел на
месте и не сообразил, что нужно осмотреть тын и проверить, нет ли лазеек?
Непростительная самоуверенность! Конан отправился в лес и бродил там до
наступления темноты, но ни следов, ни тела мальчика так и не отыскал.
Низко опустив голову, согнув плечи под тяжестью обрушившихся на него
напастей, возвращался киммериец в поселение. Там его уже поджидали
пятнадцать воинов, которых Ньорд прислал ему на смену. Конан собрал их
вокруг себя и долго, обстоятельно рассказывал о событиях последних дней. Это
отняло у него остатки сил: работать мечом для варвара было гораздо легче,
чем языком. Воины внимали ему, не сводя с Конана глаз, так как прекрасно
понимали, что им предстоит решить нелегкую задачу.
Сон сморил киммерийца на полуслове, и он заснул прямо за столом,
опустив на руки тяжелую голову с длинными спутанными волосами. Ему снилась
Гельдис. Женщина протягивала к нему руки, звала, манила, но стоило Конану
хоть немного приблизиться к ней, исчезала, таяла, как утренняя дымка. Затем
он увидел веселого мальчика, прыгающего на одной ножке и хлопающего в
ладоши. Ребенок приглашал его поиграть, звал в лес. Киммериец делал шаг ему
навстречу, но очаровательная мордашка с розовыми щеками неожиданно
вытягивалась, обрастала шерстью и превращалась в злобную морду зверя с
оскаленной пастью. Души жертв оборотня взывали к нему, требовали отмщения.