"Джордж Стюарт. Земля без людей (серия "Капитаны фантастики")" - читать интересную книгу автора

крупного рогатого скота. Буйвол становится удивительной редкостью, а в
некоторых районах вымирает полностью. За последние пятьдесят лет вид этот
медленно, но все же увеличивается в своем поголовье.
Что касается человека, то, пожалуй, у нас нет веских оснований
предполагать, что его минует судьба остального животного мира. И если
действительно существует биологический закон "приливов" и "отливов", то
будущее человечества можно рисовать в несколько мрачных тонах. За десять
тысяч лет, невзирая на войны, болезни и голод, численность человеческого
рода росла, и, с каждым годом увеличивая темпы, росла неуклонно. С
биологической точки зрения род этот слишком долгое время находился в
чрезмерно благоприятных условиях существования и размножения.


Проснулся он поздним утром с ощущением неожиданной и приятной легкости.
Он боялся, что будет чувствовать себя хуже, чем прежде, вышло же наоборот.
Удушье более не мучило его, и рука не горела. Разглядывая ее, он понял,
что опухоль спадает. Вчера, от свалившейся на него какой-то неведомой
болезни, он был настолько плох, что забыл даже думать об укушенной руке.
Сегодня и рука, и та, другая, болезнь уже не мучили его, словно
столкнувшись в единоборстве друг с другом, истощили свои силы и оставили
его тело. К полудню голова окончательно прояснилась, и он перестал ощущать
особенную слабость.
Наскоро поев, он решил, что сможет добраться до Джонсонов. Не утруждая
себя сбором всех вещей, взял лишь фотоаппарат и драгоценные записные
книжки. В последний момент, словно повинуясь приказу, поднял молоток,
донес до машины и бросил рядом с сиденьем, под ноги. Ехал он медленно и
осторожно, стараясь как можно реже прибегать к помощи правой руки.
У Джонсонов его встретила тишина. Он затормозил у бензоколонки,
выключил мотор, подождал, но никто не торопился наполнить его бак горючим.
В происходящем не было ничего удивительного, потому что бензоколонке, как,
впрочем, и многому другому, что находилось в этих горах, владельцы не
уделяли чрезмерно много внимания. Он посигналил и стал ждать. Прошла
минута, другая, и тогда он вышел из машины и поднялся по шатким скрипучим
ступеням дома. Открыл двери и переступил порог комнаты, служившей чем-то
вроде домашнего магазинчика, где проезжающие туристы могли купить сигареты
и консервы. И здесь не было ни души.
Пожалуй, это его уже удивило. Правда, он не знал, какой сейчас день.
Такое с ним случалось всякий раз, когда он забирался в горы и жил сам по
себе, не общаясь с внешним миром. Скорее всего, среда. Но с таким же
успехом мог быть и вторник или даже четверг. Единственное, в чем он был
уверен - сегодня не воскресенье. На воскресенье или даже на весь уик-энд
Джонсоны вполне могли закрыть свою лавку и укатить в горы. Они были легки
на подОем и не слишком верили расхожим истинам, что хорошая работа
приносит радость. Но сейчас, когда туристский сезон был в самом разгаре и
торговля шла на удивление бойко, они не могли с привычной легкостью
пренебречь своими доходами и оставить лавку надолго. Но даже если уехали,
то почему не заперли двери? Да... люди, живущие в горах, - это всегда
загадка. Но что бы ни происходило, бензобак по-прежнему оставался
полупустым. Насос, как и все вокруг, тоже оказался без замка, и Ишу ничего
не оставалось, как самому залить бак десятью галлонами бензина, выписать