"Брюс Стерлинг. Глубинные сады" - читать интересную книгу автора

Дверь, затрепетав, растворилась вновь, и в комнату ввалились, словно
наперегонки, еще два участника состязания. Первым был упитанный мех, еще не
привыкший к силе тяготения, - его обвислые конечности поддерживал
экзоскелет. Второй была круто мутантная шейпер, ноги которой имели локти
вместо коленей, а заканчивались ладонями Пальцы нижних рук украшали толстые
кольца, позвякивавшие друг о дружку, когда шейпер вперевалочку шла по
паркету.

Ногорукая женщина уселась напротив рыжего. Они стали с запинками
переговариваться на языке, который всем прочим был непонятен. Человек в
каркасе, шумно дыша, рухнул в кресло напротив Мирасоль. Он явно страдал.
Его пластиковые глаза были не выразительнее осколков бутылки. Муки,
вызванные притяжением, показывали, что на Марсе он новичок, а его место за
столом свидетельствовало о принадлежности к довольно влиятельной
группировке. Мирасоль таких презирала.

Она ощутила себя в капкане дурного сна. Все в облике ее соперников
говорило о полной неспособности к выживанию. Вид у них был загнанный и
голодный, как у потерпевших кораблекрушение: Вот они сидят на плоту,
полуживые от голода, и с тайным вожделением ждут - кто же подохнет первым.

Она увидела в ложечке свое отражение и тут же представила, как сама
выглядит в глазах окружающих. Правое, интуитивное полушарие, разбухшее до
нечеловеческих размеров, деформированный череп. Стандартно-красивое лицо,
продукт генетических манипуляций, но выражение усталое и безрадостное - она
чувствовала это всей своей кожей. Ее фигура казалась бесформенной под
клетчатой водительской курткой, полувоенной рубашкой цвета хаки и такими же
точно штанами. Кончики пальцев воспалены из-за привычки грызть ногти. Она
ощутила в себе ауру обреченности и умирания, типичную для старшего
поколения ее группы - тех, кто дерзнул попробовать силы в великом мире
космоса, но не преуспел. И возненавидела себя за это.

Они все еще ждали шестого участника, когда грохот музыки внезапно
усилился, и прибыл Властительный советник, точнее, советница. Ее звали
Аркадия Сорьенти Инкорпорэйтед, и она принадлежала к правящей олигархии
Властителей. Она вошла в разлетевшуюся дверь, чуть покачиваясь, аккуратными
шажками женщины, не привыкшей к тяготению.

На ней было облачение дипломата высокого ранга, сшитое по моде
Инвесторов. Властители гордились своими дипломатическими контактами с
чужеродными Инвесторами, поскольку именно покровительство Инвесторов
обеспечило им несметные богатства. На носках сапожек Сорьенти, доходивших
до колен, имелись накладные птичьи когти, чешуйчатые, как шкуры Инвесторов.
Ее корпоративное превосходительство была одета в тяжелую юбку из золотых
нитей, усеянных драгоценными камнями и строгий официальный пиджак с
расшитыми манжетами. Позади головы возвышался стоячий воротник, образуя
разноцветный гребень. Ее светлые косички были переплетены невероятно
сложным образом и напоминали провода в компьютере. Кожа ее голых ног
ослепительно блестела, будто ее только что покрыли эмалью. Веки, отливали
мягкими пастельными тонами, как у рептилии.