"Брюс Стерлинг. Схизматрица" - читать интересную книгу автора

Сдернув черепообразную маску, президент втянул носом воздух. Его
веснушчатое, невыразительное лицо украшал нос пуговкой; сквозь короткие
рыжие волосы глянцевито просвечивала кожа. Все трое вошли в камбуз Восьмой
орбитальной. Здесь стояли кресла и низкие столики, возле микроволновой печи
лежали штабелем брикеты протеина, а в углу громко бурлили несколько
ферментационных баков. У дверного проема на полу лежала мертвая женщина с
красным, обожженным лицом.
- Добро, - сказал президент. - Поедим. Спикер сняла маску, явив миру
худощавое лицо с маленькими, подозрительными глазками. Подбородок и шею ее
покрывала красная сыпь.
Пираты осторожно прошли в следующее помещение. Оно оказалось
одновременно спальней и командным пунктом - в центре помещалась стойка с
примитивной видеоаппаратурой. Экраны тускло мерцали. Один из них был
подключен к камере, следящей за входом; на нем видны были пираты,
пробирающиеся к куполу пешим ходом через руины на северо-западе.
- Наши идут, - сказала спикер.
Президент оглядел помещение:
- Неплохо. Пожалуй, мы здесь задержимся. Хоть будет где держать
воздух.
Под одной из коек что-то зашуршало. Спикер парламента нырнула туда.
Линдсей направил на нее камеру. Последовал пронзительный визг, короткая
возня, и она появилась, волоча за собой ребенка. Поставив его на ноги, она
завернула ему руки за спину.
Ребенок оказался темноволосым, грязным, неопределенного пола. Глаза его
злобно сверкали. Одет он был в подогнанную по размеру униформу Восьмой
орбитальной. Нескольких зубов во рту не хватало. На вид ему было лет пять.
- Значит, не все тут сдохли, - констатировал президент, нагибаясь и
заглядывая ребенку в глаза. - Где остальные?
Он пригрозил ребенку ножом. Клинок появился в его руке словно из
ниоткуда.
- Говори, гражданин. А то кишки выпущу!
- Погоди, - сказал Линдсей. - Ребенок ведь...
- Не суйся, гражданин. Этому солдатику вполне может быть и
восемьдесят. Эндокринные процедуры...
Линдсей, присев перед ребенком, заговорил с ним поласковее:
- Сколько тебе лет? Четыре, пять? На каком языке говоришь?
- Да пустое, - сказала спикер парламента. - Маленькая койка здесь
только одна. Наверное, роболеты его просто не засекли.
- Или пощадили, - предположил Линдсей.
- Ну да, счас, - скептически хохотнул президент. - Слушайте, мы ж
его банковским блядям можем продать. Минимум три часа внимания.
- В рабство?! - ужаснулся Линдсей.
- Какое-такое рабство? Ты о чем? Не приплетай сюда разных теологий,
гражданин. Государство освобождает военнопленного, передавая его третьей,
незаинтересованной стороне. Совершенно законная сделка.
- Не хочу к блядям, - запищал ребенок. - Хочу к фермерам.
- К фермерам? - протянул президент. - Не понравится тебе у фермеров,
микрогражданин. Может, тебя с оружием обращаться учили? Маленький боевичок
нам бы не помешал. Пролезть, к примеру, по воздуховоду...
- Кстати, фермеров ты недооцениваешь.