"Брюс Стерлинг. Роза-паучиха" - читать интересную книгу автора

благодаря центробежной силе, вызванной вращением восьми каплевидных капсул,
образующих что-то вроде обода колеса. Когда груз ударился о паутину, она
грациозно прогнулась, и восемь массивных металлических капель притянулись
ближе к центру по коротким дугам свободного падения. Тусклый солнечный свет
блеснул на сети, возвращающейся в прежнее положение. Ее вращение чуть
замедлилось из-за потери энергии, затраченной на поглощение инерции. Это
была дешевая и эффективная техника приемки грузов, поскольку с моментом
вращения гораздо легче справиться, чем со сложным маневрированием.

Трудолюбивые крюконогие роботы быстро сбежали по поликарбоновым
волокнам и ухватили капсулу с талисманом своими магнитными щупальцами.
Роза-Паучиха сама управляла роботом-бригадиром, видя все его камерами,
ощущая все его захватами. Роботы деловито затащили грузовое суденышко в
воздушный шлюз и, вытащив его содержимое, отправили обратно на корабль
Инвесторов, прицепив к нему ракету-прилипалу. После того, как маленькая
ракета вернулась, а корабль Инвесторов ушел, роботы разошлись по своим
каплевидным гаражам и заперлись в ожидании, когда паутина снова затрепещет
под грузом.
Роза-Паучиха отсоединилась и открыла воздушный шлюз. Талисман влетел в
комнату. Рядом с Инвестором-энсином он казался крошечным. Но инвесторы
громадны. Ей талисман был по колено и весил, похоже, фунтов двадцать.
Музыкально, с присвистом дыша незнакомым воздухом, он облетел комнату рыская
и ныряя.
Громко треща крыльями, от стены оттолкнулся и полетел таракан. Талисман
шлепнулся на пол с воплем ужаса и лежал там, смешно ощупывая свои тонкие
ручки и ножки в поисках повреждений. Он полуприкрыл свои шершавые веки.
"Глаза, как у Инвестора-малыша," - подумала вдруг Роза-Паучиха, хотя никогда
не видела инвесторских детей, и сомневалась, что кто-либо из людей видел их
вообще. Она смутно припомнила что-то, слышанное давным-давно, - что-то о
домашних животных и маленьких детях, их больших головах и больших глазах, их
мягкости, их зависимости. Она припомнила, какой смешной и нелепой казалась
ей мысль, что доверчивость "собаки" или, скажем, "кошки" могла соперничать с
чистотой, экономичностью и эффективностью таракана.
Талисман Инвестора уже пришел в себя и теперь сидел на корточках на
ковре из морских водорослей, что-то бормоча про себя. На лице этого
миниатюрного дракона блуждала хитрая улыбка. Глаза смотрели настороженно. У
него были огромные зрачки. Роза-Паучиха подумала, что свет для него слишком
тусклый. Фонари на кораблях Инвесторов были похожи на ослепительные синие
электродуговые лампы, заливающие все ультрафиолетом.
-- Придется найти тебе новое имя, - сказала Роза-Паучиха. - Я не говорю
по-инвесторски, поэтому не смогу пользоваться тем именем, которое они тебе
дали.
Талисман дружелюбно уставился на нее. Он приподнял маленькие
полупрозрачные "ушки" над крохотными отверстиями. У настоящих Инвесторов
таких "ушей" не было, и ее просто очаровало это еще одно отклонение от
нормы. На самом деле, если не считать крыльев, он выглядел ну совсем, как
малюсенький Инвестор. От такого сходства бросало в дрожь.
-- Я буду звать тебя "Пушистиком", - сказала она.
На нем не было ни одной волосинки. Это была шутка, которую могла
оценить она одна. Собственно, она и шутила-то с собой одной.