"Пол Стюарт, Крис Риддел. Громобой ("Воздушные пираты" #2) " - читать интересную книгу автора

Квинтиниусу Верджиниксу и указал на него обвинительным жестом. - И мы
возлагаем все наши надежды на него! - Подлиниус намеренно выдержал паузу. -
Да с какой стати он преуспеет там, где остальные - и столь трагически -
потерпели неудачу?!"
После этих слов зал Ратуши затрясло от шума и гама. "Девять лет! -
закричал Вилникс. - Нет, нам надо сделать что-то сейчас, немедленно! - Зал
затрясло во второй раз. - Но что? - Пыль летела из трещин в потолке. - Ответ
прост, друзья мои! - провозгласил Подлиниус - Мы должны увеличить количество
цепей!"
По залу пробежал вздох изумления, затем воцарилась тишина. План
спасения был на удивление прост!
Старший науковед с Факультета Воздушных Исследований первым нарушил
тишину. "Производство цепей означало бы увеличение числа сталелитейных
мастерских и кузниц, - заметил он. - А река и без того достаточно
загрязнена. - Он кивнул в сторону кубка, который Верджиникс все еще сжимал в
руках. - Мы рискуем сделать воду совершенно непригодной для питья".
Все взоры обратились к Вилниксу, который благосклонно улыбался. Затем,
отметив про себя, что вознаградить старшего науковеда званием профессора за
его вопрос, он доковылял до Верджиникса и выхватил у него кубок. Подлиниус
извлек из кармана мантии медальон в форме шарика и окунул его в мутную
жидкость. Вода мгновенно стала кристально чистой. Вилникс вернул кубок
Верджиниксу, который сделал из него глоток и подтвердил: "Это пресная вода.
Настоящая. Чистая. Она похожа на ключевую воду из родников Дремучих Лесов".
Профессор Света тоже сделал глоток из кубка. Он взглянул на Подлиниуса
прищурившись. "Как такое возможно?" - требовательно спросил он.
Вилникс невозмутимо выдержал взгляд Профессора. "Это возможно благодаря
одному поразительному открытию, - заявил он. - Моему поразительному
открытию. - Он постучал по медальону. - Эта милая безделушка содержит
вещество, настолько сильнодействующее, что одной крупинки его достаточно,
чтобы обеспечить человека питьевой водой на год. - Подлиниус повернулся к
рядам скептически настроенных академиков. - Этот грозо... - Вилникс оборвал
себя на полуслове. - Это вещество, которое я назвал пылефраксом в честь
нашего любимого летающего города, знаменует собой начало новой эры. Мы можем
гарантировать будущее Санктафракса за счет строительства цепей, которые ему
крайне необходимы. И при этом мы будем совершенно спокойны, зная, что нам
никогда не придется мучиться от жажды!"
Зал огласился криками одобрения. Подлиниус скромно потупился. Когда он
снова посмотрел в зал, его глаза горели огнем радостного предвкушения
близкой победы. "Мои партнеры из Лиги Свободных Купцов и Предпринимателей
ждут сигнала для начала работ по созданию цепей, - сказал он, и на его губах
мелькнула улыбка. - Конечно, - добавил Вилникс, - они будут иметь дело
только с Высочайшим Академиком Санктафракса, то есть с новым Высочайшим
Академиком".
Он резко повернулся и смерил взглядом Профессоров Света и Темноты. "Ибо
что толку от этой парочки клоунов, которые, деля власть между собой, своими
тайными ритуалами и бессмысленными обычаями привели Санктафракс на край
гибели? Или у вас есть кто-то другой, кто мог бы изменить ситуацию к
лучшему?"
Выкрики "начнем все заново" и "да здравствует новый порядок" раздались
в зале Ратуши. "А вот и наш новый Высочайший Академик - Вилникс