"Пол Стюарт, Крис Риддел. За Темными Лесами ("Воздушные пираты" #1) " - читать интересную книгу автора

Спельда засмеялась. Когда она улыбалась, ее пухлые щечки раздувались
еще больше, а маленькие серовато-карие глазки тонули в складках грубой кожи.
- Вовсе нет, - ответила она. Спельда наклонилась и обняла сына своими
длинными руками. - Ты всегда был и будешь для меня самым прекрасным
мальчиком на свете. - Она замолчала. - Ну, так на чем мы остановились?
- На Обряде Нарекания, - напомнил ей Прутик. Он неоднократно слышал
историю о том, как получил имя, но всякий раз надеялся услышать что-нибудь
новое для себя.
В тот день ранним утром Спельда отправилась по тропе, ведущей к
Якорному дереву. Она привязалась веревкой к его могучему стволу и углубилась
в Дремучие Леса. Путешествие было опасным: веревка могла порваться или
запутаться, а лесные тролли больше всего на свете боятся заблудиться.
Всякий, кто сойдет с тропы и потеряет дорогу, неминуемо встретится с
Хрумхрымсом - самым страшным и ужасным из всех существ, населяющих Дремучие
Леса. Каждый тролль живет в страхе, опасаясь встречи с ним. Спельда не раз
пугала своих старших детей, рассказывая были и небылицы о лесном страшилище.
- Будете плохо вести себя, - говаривала она, - придет Хрумхрымс и
заберет вас.
Все глубже и глубже забиралась Спельда в лесную глушь. Деревья,
обступавшие ее, эхом повторяли вой и рев прятавшихся в зарослях диких
зверей. Перебирая пальцами амулеты и обереги, надетые на шею, Спельда
молилась о скором и благополучном возвращении домой. Размотав до конца
веревку, привязанную другим концом к Якорному дереву, Спельда остановилась.
Дальше идти было нельзя. Она вытащила спрятанный в поясе нож, именной нож.
Нож был очень важной вещью. Он был выкован специально для ее сына. Нож был
необходим для Обряда Нарекания. А когда маленький тролль достигнет
совершеннолетия, он станет обладателем собственного именного ножа.
Крепко сжав рукоять, Спельда вытянула руку вперед, и, как требовал
ритуал, острым лезвием отрубила кусочек от ближайшего дерева. Это была
частица Дремучего Леса, которая должна открыть имя ее ребенка. Спельда
действовала быстро: она прекрасно знала, что хруст ветки может привлечь
чье-нибудь внимание и тогда дело для нее обернется очень скверно. Когда с
ритуалом было покончено, она сунула кусочек дерева под мышку и поспешила
обратно. Благополучно добравшись до Якорного дерева, она отвязала веревку и
вернулась в свою хижину. Там она поцеловала кусочек дерева и бросила его в
огонь.
- Имена у твоих братьев и сестер появились сразу же, - объяснила
Спельда. - Уф, Пуф и Фырк. С ними все было очень просто. Но с тобой ничего
не получилось. Дерево только потрескивало и шипело. Дремучие Леса
отказывались называть тебя.
- И все же имя у меня есть, - сказал мальчик.
- Конечно есть! - ответила Спельда. - И все благодаря Вихрохвосту.
Прутик кивнул. Он хорошо знал, как это случилось. Вихрохвост после
долгого отсутствия только что вернулся в деревню. Прутик помнил, как
радовались и ликовали лесные тролли, что эльф-дубовичок снова с ними, - ведь
Вихрохвост, в тонкостях знавший все премудрости лесных законов, был их
другом, помощником и прорицателем. Именно к нему шли лесные тролли за
советом, с ним делились своими бедами и горестями.
- Когда мы пришли к нему, у древнего колыбельного дерева, на котором он
жил, уже собралась толпа. Вихрохвост сидел в пустом коконе, откуда