"Пол Стюарт, Крис Риддел. За Темными Лесами ("Воздушные пираты" #1) " - читать интересную книгу автора

- Мамочка Татум, - обратилась к ней Крепышка, - Прутик хочет спать.
- Я вижу, - ответила она. - Я уже постелила ему в гамаке. Но перед
этим... Есть два важных дела, которые... - Она стала яростно рыться в
комоде, и в воздух одна за другой полетели вещи, которые ей были не нужны. -
Аааа, вот она наконец! - воскликнула мамочка Татум, протянув Прутику большую
меховую жилетку. - Примерь-ка!
Прутик накинул жилетку поверх своей кожаной куртки. Жилетка пришлась
ему впору.
- Какая теплая! - воскликнул он.
- Из шкуры ежеобраза, - пояснила мамочка Татум, застегивая пуговицы на
жилетке. - И не на продажу, - добавила она. Мамочка Татум кашлянула, чтобы
прочистить горло. - Прутик, - торжественно продолжила она, - я прошу тебя
принять в дар эту жилетку в знак моей благодарности за то, что ты привел
Хрящика домой целым и невредимым.
Прутик был растроган до слез.
- Спасибо, - прошептал он. - Я...
- Погладь мех, - сказал Хрящик.
- Что? - переспросил Прутик.
- Погладь мех, - повторил душегубец, лукаво хихикнув.
Прутик провел ладонью по пушистому густому меху.
- Мне очень нравится, - сказал он.
- А теперь в другую сторону, - настаивал Хрящик.
Прутик сделал то, что ему велели. На этот раз шерсть вздыбилась и стала
колючей-преколючей.
- Ой! - вскрикнул Прутик, а Хрящик и Крепышка рассмеялись. Даже мамочка
Татум улыбнулась. - Как иголки! - Прутик пососал ранку от укола.
- Никогда в жизни не гладь ежеобраза против шерсти, ни живого, ни
мертвого, - усмехнулась мамочка Татум. - Я рада, что тебе нравится мой
подарок. Он сослужит тебе хорошую службу...
- Вы так добры ко мне... - начал было Прутик, но мамочка Татум еще не
закончила.
- А это сохранит тебя от непредвиденных опасностей, - сказала она,
надев искусно выделанный кожаный амулет ему на шею. Прутик усмехнулся.
"Все матери одинаково суеверны", - подумал он.
- Нечего ухмыляться, - оборвала его мамочка Татум. - Я по твоим глазам
вижу, что тебе предстоит далекий путь. И на этом пути тебе встретится
множество опасностей. И хотя на всякий яд есть противоядие, - добавила она,
посмотрев на Хрящика, - если ты попадешь в лапы Хрумхрымса, спасения не
будет.
- Хрумхрымса? - переспросил Прутик. - Я слышал про него.
- Самое ужасное существо на свете, - сказала мамочка Татум. Голос у нее
дрогнул. - Нападает на душегубцев. Прячется в тени, поджидая. Затем хватает
жертву и вонзает в нее острые когти.
Прутик нервно жевал уголок своего утешительного платка. Это тот самый
Хрумхрымс, который наводит страх на лесных троллей, - ужасный и коварный
зверь, который заманивает к себе троллей, сбившихся с тропы, и доводит их до
смерти. А мамочка Татум продолжала:
- Хрумхрымс съедает свою жертву живьем, пока сердце у нее еще бьется, -
прошептала она, и голос ее замер. - Вот так! - громко закончила она, ударив
в ладоши.