"Пол Стюарт, Крис Риддел. За Темными Лесами ("Воздушные пираты" #1) " - читать интересную книгу автора

При обработке всякая часть туши шла в дело. Кости высушивали и
использовали как топливо, жир шел на приготовление пищи, его также жгли в
масляных лампах и делали из него свечи, им смазывали шестерни на валах, из
грубой шерсти плели канаты, а из рогов вырезали всякие разности, от ножей и
вилок до буфетных ручек. Но самой ценной у тильдера была кожа.

Рисунок 15

- А вот здесь выделывают шкуры, - сказал Хрящик.
Прутик наблюдал, как меднолицые мужчины и женщины колотили по шкурам
большими круглыми камнями.
- Я уже слышал этот звук, - сказал он. - Когда ветер дул с
северо-запада.
- От этого кожа становится мягче, - объяснила Крепышка. - Ее легче
обрабатывать.
- А это - красильные чаны, - показал Хрящик, когда они прошли дальше. -
Мы берем для краски самую тонкую кору свинцового дерева, - с гордостью
пояснил он.
Прутик наклонился над чаном и понюхал пар, поднимавшийся оттуда. Это
был тот самый запах, который он ощутил, пролетая над деревней.
- Вот почему кожа, которую мы выделываем, нравится всем, - произнесла
Крепышка.
- Самая лучшая в Дремучих Лесах, - добавил Хрящик. - Ее берут даже
небесные пираты.
Прутик обернулся:
- А вы торгуете с небесными пиратами?
- Наши лучшие покупатели, - объяснила Крепышка. - Они нечасто заезжают,
но уж когда появляются, то скупают все, что у нас есть.
Прутик кивнул, но мысли его витали далеко. Он еще раз представил себе,
как он стоит на носу пиратского корабля: луна сияет над ним, ветер ерошит
его волосы, а он плывет по небу на раздутых парусах.
- А они скоро вернутся? - спросил он наконец.
- Небесные пираты? Они были здесь недавно. Теперь долго не появятся, -
ответил Хрящик
Прутик вздохнул. Внезапно он почувствовал усталость. Крепышка заметила,
что глаза у него стали слипаться, и взяла его за руку.
- Пойдем, - скомандовала она. - Тебе пора отдохнуть. Мамочка Татум
скажет, где ты можешь лечь.
На этот раз Прутик возражать не стал. Он еле держался на ногах. В
полном изнеможении он следовал за Хрящиком и Крепышкой. В хижине, куда они
вошли, какая-то женщина сбивала в миске красное месиво. Оторвавшись от
работы, она посмотрела на мальчика.
- Прутик! - воскликнула она, вытирая руки о передник. - Я так ждала
тебя!
Засуетившись, она бросилась навстречу ему и крепко обняла своими
пухлыми руками. Ее макушка едва доходила Прутику до подбородка.
- Спасибо тебе, бледнокожий, - всхлипнула она. - Большое тебе
спасибо. - Отступив на шаг, она промокнула уголки глаз краем передника. - Не
обращай внимания, - потянула она носом. - Я всего лишь старая глупая
женщина.