"Джордж Стил. Плавание 'Сидрэгона' " - читать интересную книгу автора

окружавшая нас плотная серая масса становилась все более и более прозрачной.
Был полный штиль. Показалось ослепительное солнце и гладкая поверхность
лазурного моря. Кругом стояла абсолютная тишина, которую нарушили лишь наши
возбужденные голоса, когда мы начали обсуждать показавшуюся в пяти
кабельтовых от лодки поблескивавшую в лучах солнца громадину
кристаллизованного льда. Казалось, что айсберг стоит на месте, но мы знали
теперь, что он медленно дрейфует по течению в северном направлении.
Теперь, когда лучи солнца испарили основную массу серого тумана, почти
весь айсберг стал белым. Исключение составляли лишь несколько узких черных
прожилок, словно специально созданных для того, чтобы напоминать о земном
происхождении этого гиганта. Множество расположенных в беспорядке
остроконечных выступов, обрывов и впадин на айсберге напоминали поверхность
только что расколотого камня. Гигантские размеры выступов свидетельствовали
о страшном катаклизме, сопровождавшем рождение этого весящего миллионы тонн
чудовища. Плавая в холодных северных водах, айсберг принял свои современные
очертания и ватерлинию. Большая часть этого ледяного гиганта находилась под
водой; мы могли любоваться только его "головой" и "плечами".
Я приказал вахтенному офицеру подойти к айсбергу на расстояние трех
кабельтовых, затем обойти вокруг него, чтобы сфотографировать его со всех
сторон и зафиксировать другие данные.
Корабль стал медленно приближаться к ледяному чудовищу. Я разрешил
свободным от вахты выйти на палубу посмотреть и сфотографировать нашего
ледяного соседа. Все только этого и ждали. На верхнюю палубу вынесли десятка
полтора биноклей и привязали их к поручням, чтобы желающие могли рассмотреть
айсберг более тщательно. Я впервые заметил, как много фотоаппаратов взяли с
собой члены экипажа. Наблюдая за шумно переговаривающимися, щелкающими
затворами моряками, я вскоре стал опасаться, как бы кто-нибудь из них не
упал [233] случайно за борт, поэтому приказал, чтобы на палубе одновременно
находилось не более пятнадцати человек. Затем я вспомнил и о своем
фотоаппарате и решил спуститься за ним в каюту; зрелище было достойно того,
чтобы запечатлеть его на пленку.
Возвратившись через какие-нибудь две-три минуты на мостик, я просто
остолбенел от удивления. Из-за быстро исчезающей полосы тумана, словно по
велению волшебника, появились еще два айсберга, значительно превосходящие по
своим размерам первый. Вершина одного из них скрывалась в еще не успевшей
рассеяться на такой огромной высоте шапке густого тумана. Мое удивление было
настолько велико, что я так и не успел раскрыть висящий на шее фотоаппарат,
чтобы заснять эту величественную картину. Пока я пришел в себя, венец из
тумана покатился волнами в сторону, раскрывая перед нами буквально
захватывающего дух красавца Арктики. Кругом нас то с одной, то с другой
стороны теперь стали появляться сверкающие в лучах солнца, ослепительно
белые, безжизненные исполины самой причудливой формы. С мостика было видно
не менее сорока пяти айсбергов. "Сидрэгон" находился в центре огромного
скопления этих гигантов.
Посмотрев вниз, на наш крошечный по сравнению с ними подводный корабль,
я невольно подумал о жертвах этих величественных красавцев - о множестве
безжалостно раздавленных ими в прошлом корпусов беспомощных судов. Теперь,
полностью полагаясь на показания наших приборов, мы должны будем пройти под
водой всего в нескольких десятках метров ниже их, с тем чтобы собрать
данные, которые помогут в будущем, пусть даже не намного, уменьшить число