"Джон Стейнбек. Старший и младший" - читать интересную книгу автора

листовку: - "Малодушным людям надо дать пример непоко... непоколебимости.
Массы должны своими глазами увидеть несправедливость". Вот как, Рут. Таково
поручение.
Он замолчал. Собака залаяла громче.
- Наверно, это они,- сказал Рут.- Как ты думаешь, они убьют нас?
- Нет, они не часто убивают.
- Но они будут бить нас, пинать ногами? Они будут бить по лицу палками,
переломают кости. Длинному Майку они раздробили челюсть в трех местах.
- Держись, малыш! Ты только держись! И слушай меня. Если тебя
кто-нибудь сшибет с ног, помни, что это не он виноват - виновато устройство
общества, вся система. И не тебя он будет бить. Он будет пробовать свои
кулаки на нашем великом учении. Ты будешь помнить это?
- Мне не хочется убегать, Дик. Честное слово, не хочется. Если я
побегу, ты меня удержишь?
Дик подошел к Руту и положил ему руку на плечо.
- Ты выдержишь. Стойкий парень сразу виден.
- А не лучше ли нам спрятать литературу, чтобы они не сожгли ее?
- Нет. Кто-нибудь все-таки сунет книжку в карман и прочтет ее на
досуге. Тогда это хоть пользу принесет. Оставь все на месте. А теперь молчи!
От разговоров только хуже делается.
Лай собаки снова стал неторопливым и равнодушным. Сквозь открытую дверь
было слышно, как порыв ветра погнал сухие листья. Портрет взметнулся и повис
косо на одной кнопке. Рут подошел и приколол его снова. Где-то в городе
взвизгнули автомобильные тормоза.
- Ты что-нибудь слышишь, Дик? Они еще не идут?
- Нет.
- Послушай, Дик. Длинный Майк два дня пролежал со сломанной челюстью,
прежде чем его нашли.
Старший сердито обернулся. Он вынул из кармана сжатый кулак и,
сощурившись, посмотрел на младшего. Потом подошел к нему и положил руку на
плечо.
- Слушай меня внимательно, малыш,- сказал он.- Я не много знаю, но я
прошел уже через такие переделки. Говорю тебе наверняка. Когда это
начнется... больно не будет. Я не знаю почему, но не будет. Если даже они
убьют тебя, больно не будет.
Он подошел к двери, выглянул, посмотрел в обе стороны и прислушался.
- Что-нибудь слышно?
- Нет. Ничего.
- Почему... как ты думаешь, почему они медлят?
- Почем я знаю!
- Может, и не придут,- сказал Рут, сглотнув слюну.- Может, этот парень
все наврал, пошутил просто.
- Может быть.
- Ну... а мы будем всю ночь дожидаться гут, чтобы нам свернули шею?
- Да! Мы будем всю ночь дожидаться тут! Чтобы нам свернули шею! -
передразнил Дик.
После неистового порыва ветер вдруг стих. Перестала лаять собака. Поезд
прогудел у переезда и прошел, громыхая. Ночная тишина стала еще глубже. В
соседнем доме зазвенел будильник.
- Кто-то идет на работу. В ночную смену, наверно.