"Меган Стайн, Уильям Стайн. Вынужденная посадка ("Альфред Хичкок и Три сыщика") " - читать интересную книгу автора

изумрудный ковер, опоясанный стенами из светлого гранита, блестевшего на
солнце. Узкая
речка пересекала долину, неся свои спокойные светлые воды к водопаду, где
превращалась в ревущего дикого зверя.
Однако никакого лагеря и вообще следов присутствия человека здесь
заметно не было.
Ветер с севера доносил резкий запах серы. Это могло означать, что в
горах есть горячие источники. Начало щипать глаза, и Боб решил, что нужно
спускаться. Он бросил последний взгляд на долину, и ему подумалось, что с
тех пор, как он смотрел на нее с самолета, прошла целая вечность. Все-таки
им повезло. Если бы его отец не был таким умелым пилотом и не сумел посадить
самолет...
Он спустился к реке, прошел немного по устью, повторяя пройденный им
путь, но в обратном направлении, и приступил к трудному спуску по отвесной
скале. Наконец он добрался до того места, где начинал подъем по
искусственным выемкам и выступам, чудом избежав смерти от камнепада. Тропа
индейцев вела вниз по скале к уступу, поросшему кустарником, а через сотню
метров снова круто пошла вниз. Но везде были спасительные выемки и опоры.
По какой-то причине индейцы проложили эту тропу так, чтобы ее не
заметил посторонний. Совсем внизу она пролегала через заросли, и с открытого
места ее невозможно было заметить.
Наконец этот изнурительный путь закончился, и Боб вскоре оказался на
земле у подножия склона. Он еще раз взглянул на часы, отметив про себя, что
уже совсем поздно, нашел свои бутылки с водой и торопливо пошел по лесной
тропинке, которая привела его к реке. С облегчением отмечал те места, по
которым запоминал дорогу. У горного луга, где стояла полуразвалившаяся
"Цессна", он оказался ровно за час до захода солнца. Ему не терпелось
рассказать всем о своих приключениях, хотя усталость была смертельная. Вот
уж они удивятся!

* * *

Расставшись с Бобом, Пит отправился по той тропинке, которую приметил,
собирая хворост. Она привела его в густой сосновый лес. Деревья стояли
плотно, их кроны переплетались, образуя шатер с небольшими просветами.
Солнечные лучи проникали сквозь мощные ветви и бросали яркие блики на темную
прохладную землю. Пахло хвоей и землей.
Пит шел не меньше получаса в глубь леса, увлекаемый тропинкой, и
старался обнаружить следы человека. Он заметил следы косуль, енотов и других
зверей, но никаких отпечатков человеческих ступней. Не было и запаха дыма,
который привел бы его к костру или человеческому жилью, не было ни шума
мотора, ни электрических столбов - ничего. Полное безлюдье!
Или все-таки нет? У него вдруг появилось чувство, что кто-то идет в
стороне от тропинки, но следом за ним. Человек или зверь?
Послышалось отчетливое шуршание.
Пит остановился и стал напряженно вслушиваться. Осторожно сошел с
тропинки и спрятался за дерево.
Кто-то приближался к нему, шорох становился все отчетливее, вот уже
совсем рядом... но потом стал удаляться. Пит абсолютно ничего не увидел, но
почувствовал, как по спине прошел холодок. Что же это - или кто?