"Кристофер Сташефф. Чародей как еретик ("Чародей" #7) " - читать интересную книгу автора

своим посохом и тут же, молниеносно обернувшись, перехватил удар брата
Виллема - а отец Том уже снова занес дубину. Отец Боквилва потряс головой и
защищаясь, поднял свой посох, медленно и неуверенно, но этого хватило. Брат
Феннел перехватил дубинку брата Эндрю сзади, коротышка с ревом обернулся и
чуть-чуть не оглушил его сокрушительным ударом - но высокий монах парировал
и контратаковал.
Прыгая по комнате, монахи обменивались убийственными ударами. Твердое
дерево со звоном отскакивало от стальных шлемов; несколько монахов уже без
чувств попадали наземь, а остальные спотыкались об их тела.
Однако в самый разгар схватки дверь с треском распахнулась настежь, и в
комнату вбежал джентльмен в камзоле и панталонах в обтяжку. Следом вломилась
дюжина хорошо вооруженных людей, мигом выстроившихся вдоль стен. Слуга за
спиной джентльмена душераздирающе протрубил в рог и прокричал:
- Остановитесь перед королевским бейлифом! Монахи замерли, изумленно
глядя на вновь прибывшего.
- Что это за свалка!? - вскричал бейлиф. - Что за противное природе
зрелище - видеть слуг Божьих, трудящихся во славу дьявола!
- Уж не осмелишься ли ты учить священника добродетели! - с каменным
лицом ответил наконец-то взявший себя в руки отец Том.
Один из солдат шагнул вперед, поднимая пику, но бейлиф остановил его,
подняв руку.
- Это вы, почтенный брат, не осмелитесь поднять оружие. Или вам мало
того бесчинства, которое вы тут учинили?
Отец Том побагровел, но провозгласил:
- Вот что воистину бесчинно, так это, что слугам Господним приходится
исполнять то, от чего уклоняется мирская власть!
- Что ж, мы более не уклоняемся. Именем Короля, арестуйте этих людей! -
и бейлиф кивнул своим людям.
- Стойте! - побледнел отец Том. - Вы не властны над лицами духовного
звания!
- Ты лишился защиты своего звания, когда взял в руки дубину, -
хладнокровно ответил бейлиф, - а я властен над всяким, кто осмелится
нарушить спокойствие в этом округе!
- Нет, не властен! Все клирики подвластны лишь одному аббату и никому
более!
- Вот как? Ну что ж, обратись к своему аббату и умоли его простить
тебя!
- Так я и сделаю, - прищурился отец Том. - Расступитесь.
Он кивнул своим монахам и зашагал к двери, сердито стуча посохом об
пол. На мгновение показалось, что он столкнется с бейлифом, но в последний
момент сей достойнейший отступил в сторону и проводил разгневанного
священника низким насмешливым поклоном. Когда последний монах вышел из
дверей, бейлиф встал на пороге и недоверчиво посмотрел им вслед.
- Уилликен, возьми с собою пятерых и идите вслед за ними - и
позаботьтесь, чтобы они не сворачивали с дороги!
Уилликен подергал свой чуб, взмахом руки собрал своих людей и отбыл.
А бейлиф повернулся к отцу Боквилве.
- Итак, почтенный брат, в чем была причина этой свалки?

Глава пятая