"Кристофер Сташеф. Леди ведьма " - читать интересную книгу автора

Ален понял, что сможет победить, только перейдя в наступление. Он
увернулся от удара и постарался вытянутой рукой с мечом достать противника,
однако Джеффри изогнулся и в головокружительном вираже, показавшемся Алену
совершенно невозможным, парировал выпад, вслед за чем обрушил меч на грудь
принца. В последний момент Ален уклонился и отразил удар, потом еще и еще,
все отступая и отступая под бешеным натиском. Его спутники завопили в
смятении и ринулись было на помощь, но Ален рявкнул, приказывая им
оставаться на своих местах.
Вдруг клинок Джеффри будто оплел его собственный, рукоять вывернулась,
и меч принца отлетел в сторону. Ален в ужасе смотрел на вражеское острие,
застывшее в шести дюймах от его лица.
Рыцари панически закричали и пришпорили скакунов.
- Назад! - рыкнул Джеффри. - А то рука моя может и сорваться!
Всадники разом осадили коней.
- А теперь, ваше высочество, - провозгласил Джеффри, - ты извинишься за
оскорбление, нанесенное моей сестре, и поклянешься принести ей извинения
лично, или я своими собственными - глазами увижу цвет твоей требухи.
Ален попытался взглянуть на него столь же свирепо, но вспомнил
опрометчивые слова, брошенные Корделии, и досадливо потупил взор.
- Я покорнейше молю о прощении, ибо действительно произнес слова
недостойные и госпожой ни в малейшей степени не заслуженные. - Он поднял
голову и встретил озадаченный взгляд Джеффри. - Что же до страха перед тобой
или твоим клинком, что ж, если ты считаешь меня трусом, так нанеси удар, и
дело с концом! Ты так глумишься при упоминании о чести, что меня не удивит,
если у тебя ее окажется настолько мало, чтобы убить безоружного!
Сэр Девон судорожно вздохнул и приготовился к отчаянному прыжку, но
Джеффри лишь прищурился, так что глаза его превратились в щелки.
Прежде чем он успел заговорить, Ален продолжил свои тирады:
- А еще, колдун, учти, что слова твоей сестры тоже оказались жалом, к
тому же поразившим меня совершенно неожиданно.
- По-твоему, это служит оправданием для оскорблений и угроз? - сурово
возразил Джеффри.
- Они вырвались у меня в гневе, обиде, досаде, - ответил Ален. - Я
говорил необдуманно и глупо. Ты ведь не сомневаешься, Джеффри, что у меня
никогда и в мыслях не было навредить Корделии, и за содеянное давеча мне
бесконечно стыдно!
Я извинюсь, как требует от меня честь, извинюсь, покорно склонив
голову!
- Как же так? - Джеффри окинул принца недоверчивым взглядом. - Ты
совершишь то, что велит тебе честь, забыв при этом о своем положении?
- Честь куда важнее чинов. Поистине, утратив честь, невозможно
притязать на трон. Так что я принесу извинения твоей сестре при первой же
встрече.
Джеффри старался смотреть все так же грозно, но не выдержал и опустил
глаза, да и меч тоже. Он с раздражением покосился на своего старого друга. -
Ну, как же могу я сердиться на человека, ведущего себя столь достойно? Ты в
высшей степени неудобный противник, принц Ален!
- А ты столь же поразительный, - Ален с трудом сдерживал дрожь
облегчения. - Меня еще никто не побеждал, разве что в детских поединках с
тобой же. Тогда ты меня опозорил, ведь ты двумя годами младше. А теперь все