"Кристофер Сташефф. Мудрец" - читать интересную книгу автора

потом понял, что это магия, и улыбнулся. Он пристроил поудобнее мешок за
плечами и пошел на север, размышляя, не встретится ли еще какой-нибудь
знак, а то и сам герой поневоле.

***

Китишейн знала своего отца, но никогда не говорила ему об этом, и он
тоже молчал. Ни словом, ни жестом он ни разу не показал, что она его дочь,
ибо его жена не была ее матерью. Было бы не легче, если бы все знали
только они двое и, конечно, мать Китишейн, но весь род знал правду и не
давал девочке забыть о позоре.
- Не волнуйся, милая, - ворковала ей мама, укачивая, когда она была
маленькой. - Мы обе знаем, чего ты достойна, и нет в тебе ничего от него.
Наверное, так оно и было, но другие дети об этом не знали. Они
смеялись над Китишейн и били ее, пока она не научилась защищаться, а потом
и давать сдачи. Большинство мальчишек ее возраста уступали ей в росте и
силе, и поэтому научились обходить Китишейн стороной. Девочки следовали
примеру мальчишек и злобно шептались о том, что Кнтишейн не может стать
настоящей женщиной, если так дерется.
Тем не менее, когда она повзрослела, все парни стали домогаться ее,
как домогался когда-то отец ее матери, - и тогда Китишейн научилась
драться по-настоящему. Не только так, как привычно драться женщинам -
зубами и ногтями, но и так, как дерутся мужчины: она не раз наблюдала, как
те упражняются в борьбе, восхищалась тем, как блестят напряженные мышцы,
покрытые испариной. Она сама придумала несколько новых приемов. Например,
бедра могли служить точкой опоры для локтей, когда отталкиваешь мужчину
руками. Еще Китишейн узнала, что, хотя у женщин руки слабее, ноги по силе
почти не уступают мужским. Она научилась бить ногами и узнала слабые места
мужчин, научилась защищаться от любых ударов. Это была жестокая школа, и,
когда парень впервые ударил ее, Китишейн страшно испугалась и замерла, но,
понимая, что он с ней сделает, если она не ответит, Китишейн в страхе
ответила ему ударом, а потом била, била и била, пока парень не убежал.
Она смотрела, как мужчины упражняются с мечами и кинжалами, а сама
проделывала то же самое с палками, но ей, к счастью, не приходилось ими
пользоваться, пока молодого Киорла не нашли мертвым.
- Убийца! - вопил отец Киорла, указывая на Китишейн дрожащей рукой на
глазах у собравшихся сельчан. Старейшины деревни согласно кивали.
- Где ты была прошлой ночью? - спросил глава рода Горих, блеснув
глазами из-под пышных седых бровей.
- Дома, помогала матери ткать, потом легла спать! - ответила Китишейн.
- Это правда, - сказала мать. - Она...
- Конечно, она будет говорить, что Китишейн была дома! - перебил ее
отец Киорла. - Конечно, она будет выгораживать свою доченьку!
"Ему ли укорять мою мать!" - с горечью подумала Китишейн. Она не
сомневалась, что сам он делал много раз такое и не только такое для Киорла.
- Мы знаем, как она умеет драться! - крикнул один из юношей, глаза
его горели в предвкушении мести.
- Мы видели, как она упражняется с мечом и кинжалом, - добавил другой.
- С деревянным мечом! - зарыдала Китишейн. - С палкой вместо кинжала!
- Значит, ты знала, как воспользоваться кинжалом Киорла, когда