"Кристофер Сташефф. Алхимик и колдунья" - читать интересную книгу автора

вопрос: кто вы и зачем посетили меня?
- Это я должна была сразу представиться, - произнесла фигура и
продолжила уже замогильным голосом:
- Имя мое - Смерть, и я пришла за тобой.
Амер вскинул брови.
- В самом деле? - переспросил он и, слегка опешив, добавил:
- Что ж, для меня это высокая честь.
И тут же, уразумев, что Смерть все еще стоит за дверью, воскликнул:
- О, силы небесные! Вы, должно быть, продрогли! Входите же скорее!
Несколько удивленная гостья переступила порог домика, и Амер с силой
захлопнул дверь. Ветер взвизгнул и принялся в ярости ломиться внутрь.
Однако Амер заложил в скобы дубовый брус, затем повернулся и заспешил к
камину подбросить свежее полено.
- Пройдите к огню, обсушитесь. Позвольте предложить вам выпить?
- Пожалуй, - откликнулась Смерть. - Полынной, если можно.
- Да, конечно, - сказал Амер, беря с каминной полки еще один графин.
Наполнив бокал, он вручил его Смерти, затем налил и себе. Потянувшись,
достал с полки пузырек, посыпал на табурет порошок, отдававший запахом
цикория, и скороговоркой прочел заклинание. Очертания табурета расплылись,
он стал вытягиваться и разрастаться, словно ожившее существо. И тридцати
секунд не прошло, как табурет превратился в удобное кресло с высокой
спинкой и подголовником. Кресло дало побеги подушек, которые тут же
вызрели и расцвели пышным золотистым бархатом.
- Не желаете ли отдохнуть? - предложил Амер.
Смерть не ответила. Кресло манило ее. Но, откашлявшись и прочистив
горло, она строго, по-деловому произнесла:
- Сначала - о деле.
- Пожалуйста, садитесь, - пригласил Амер.
- Нет-нет, благодарю, - запротестовала Смерть. - Балахон мой еще не
совсем высох.
- Ох, простите меня! - воскликнул Амер. - Боюсь, я все еще не совсем
проснулся. - Алхимик обернулся к гардеробу и достал кожаный лабораторный
наряд. - Будьте любезны, наденьте это, а сырой свой балахон повесьте у
огня.
- Нет-нет, благодарю, - молвила Смерть несколько торопливо. - Однако
и впрямь становится довольно тепло, должна признаться, что начинаю
чувствовать себя хорошо разгоряченной гнедой кобылой. - Она откинула
капюшон и распахнула балахон. Амер замер от восхищения. Шейные позвонки
гостьи венчал роскошный череп, а под балахоном обнаружился прекрасный,
полностью сочлененный скелет.
- Простите, - обратился к гостье Амер, - но не соблаговолите ли вы
вытянуть руку?
- Вот так?
- Да-да, спасибо. - Амер схватил перо и принялся рисовать. - А теперь
не откажите в любезности подвигать рукой... Да-да, вот так, прекрасно!
Понимаете, я сейчас как раз погружен в исследование связи между лопаткой и
плечевыми костями...
- Помилуйте! - Смерть плотно запахнула свой балахон, белый череп
залился легким румянцем.
- О, вы правы, миледи! - сокрушенно возопил Амер. - Когда я увлечен