"Кристофер Сташефф. Возвращение короля Коболда (Чародей #3)" - читать интересную книгу автора

пламя светильника.
- Буки далеко за морем, дорогой. Они не могут явиться сюда.
- Но Карл говорит...
- Знаю, знаю. Мама Карла грозит, что бука заберет его, если он будет
плохо себя вести. Но то просто глупая сказка, милый, чтобы пугать глупых
детей. А ты ведь у меня не глупый, правда?
Артур на некоторое время умолк, а затем пробормотал в складки
материнской рубахи:
- Э... да, мама...
- Конечно, не глупый, - она потрепала его волосы, уложила в постель и
натянула до подбородка меховое одеяло. - Ты у меня храбрый мальчик. Мы оба
знаем, что бука нас не тронет, правда?
- Да, мама, - неуверенно согласился мальчик.
- Спи спокойно, милый, - пожелала мать и тихонько закрыла за собой
дверь.
От оставленной на столике свечи плавно плясали тени. Некоторое время
ребенок лежал с открытыми глазами, наблюдая медленный балет света и тьмы.
Артур вздохнул и перевернулся на бок. Глаза его уже закрывались,
когда он случайно посмотрел на окно.
Перед ним было огромное безобразное лицо с маленькими сверкающими
глазками, комом мяса вместо носа и ртом-щелью, обрамляющим большие
квадратные желтые зубы. Из-под блестящего крылатого шлема выбивались
лохматые длинные волосы.
Он ухмыльнулся при виде ребенка, поросячьи глазки так и плясали.
- Мама! Мамамамама! Бука!
Бука зарычал и пробил крепкую деревянную стену тремя ударами огромной
окованной железом дубины.
Ребенок с криком побежал к двери спальни. Тяжелая дверь не
поддавалась. Мальчик все кричал и дергал дверную ручку.
Бука пролез через пролом в стене.
Дверь широко распахнулась и мать, оцепенев, уставилась на чудовище,
схватила ребенка и в ужасе закричала, зовя мужа. Прижав к себе ребенка,
она резко повернулась и убежала.
Бука издал глухой гадкий смешок и последовал за ними.
В это же время в другом доме такой же зверочеловек схватил ребенка за
ножки и с размаху ударил его головой о стену; подняв огромную дубину,
чтобы отбить отцовский меч, а затем крутанул дубиной, ударив отца по
животу, и взмахнув ею, ударил его в висок. Хрустнула кость, потекла кровь.
Жена убитого попятилась, истерично крича, когда зверочеловек поднял
упавший отцовский меч. Повернувшись к ней, он отмел ее в сторону
беззаботным отмахом дубины и одним ударом вскрыл семейный сундук.
В первом доме огонь свечи, сшибленной зверочеловеком, лизнул сухой
деревянный пол и устремился на стены.
Другие дома уже горели.
Женщины и дети с визгом бежали, а посмеивающиеся зверолюди
преследовали их.
Мужчины деревни хватали гарпуны и топоры, тщетно пытаясь защитить жен
и детей.
Зверолюди разбивали им головы окованными железом дубинками,
раскраивали груди огромными острыми как бритва секирами и шли дальше,