"Кристофер Сташеф. Волшебник в мире (Волшебник-Бродяга #4)" - читать интересную книгу автора

увертюра?
Тут фанфары взревели вновь, умолкли и снова зазвучали уж ближе.
Параллельно нарастал уровень громкости оханья и аханья. А потом появились
всадники. Они галопом мчались по дороге и орали, не жалея глоток:
- Дорогу Защитнику! Дорогу тому, кто правит и судит во всем
Содружестве!
За всадниками последовали конные гвардейцы в темно-синих мундирах.
Они низко опустили копья, дабы в случае чего отогнать крестьян,
устремившихся поближе к дороге. За гвардейцами ехал зловещего вида
серебристо-черный открытый экипаж. В нем восседали трое: двое в
черно-серых одеяниях на переднем сиденье, спиной к кучеру, а лицом к ним -
худощавый угрюмый мужчина. Он непрерывно махал рукой выстроившимся вдоль
дороги людям, поворачиваясь то в одну сторону, то в другую. Одет он был в
черные просторные одежды. На груди его сверкала крупная увесистая
серебряная цепь, на голове красовалась плоская широкополая шляпа. В черной
бороде поблескивали седые волосы.
Народ завопил от радости. Зеваки просто обезумели: они подбрасывали
вверх шапки, отчаянно размахивали руками, бросались к экипажу. В итоге
двоим гвардейцам, скакавшим позади, пришлось практически поравняться с
задними колесами и выставить в стороны лезвия алебард, дабы отгонять
толпу. Дирк и Гар, как и все прочие, вытянули шеи, чтобы получше взглянуть
на важную персону - кем бы он ни был, этот человек, на странной отсталой
планете, куда их занесла судьба. Тут как раз с ними поравнялись передовые
гвардейцы, и Дирк с Гаром отпрянули назад вместе со всеми остальными.
А потом мимо прокатился экипаж, и Защитник, казалось, устремил взгляд
прямо на двоих друзей и устало помахал рукой. Затем он повернул голову в
другую сторону, а мимо проскакал арьергард. Вот и все. Толпа издала стон
разочарования - вот только что послужило его причиной? То ли то, что на
Защитника зевакам удалось поглазеть совсем недолго, то ли то, что теперь,
хочешь не хочешь, а надо было возвращаться к прерванным трудам, - этого
Дирк с Гаром понять не могли. Ясно было одно - местным жителям во что бы
то ни стало хотелось по возможности продлить праздник. Они оборачивались
друг к дружке, взволнованно переговариваясь.
- Такой важный, такой надутый! - жаловалась одна женщина другой.
- Это да, но какой у него усталый вид! - возразила ее собеседница. -
Бедненький, ведь ему обо всех нас приходится думать!
- Всю жизнь ждал этого дня, - вздохнул мужчина. - И внукам о нем
расскажу!
- Правда ведь, стоило на него посмотреть хоть одним глазком? -
обратился к Дирку какой-то юноша с горящими глазами.
- Весьма впечатляюще, - уклончиво ответил Дирк. - Стало быть, раньше
ты его ни разу не видел?
- Я-то? - Юноша заливисто расхохотался. - Да мне еще и двадцати не
стукнуло, господин хороший! Так что мне очень даже повезло, что удалось на
него поглазеть.
Стоявший неподалеку мужчина постарше пристально уставился на друзей.
- А вы что же, его раньше видали или как?
- На военной службе чего только не повидаешь, - ответил Дирк. - Нам
ведь разное-всякое поручают и посылают много куда.
Ответ был предельно уклончив, тем не менее мужчину он, похоже,