"Дмитрий Стариков. Патруль ("Фантастика для всех", 1991, № 1)" - читать интересную книгу автора

к концу третий час поисков, и вспыльчивый Дик начал нервничать:
- Да нет здесь никого! Какой идиот попрется в это сонное царство, - и,
немного успокоившись, спросил у Кроула: - Может, вернемся?
Кроул, чертовски флегматичный и вечно жующий парень, повернулся к нему
и, посмотрев безразличным взглядом, в котором была тоскливая пустота,
ответил:
- Еще завернем в оазис и пройдем над каналом. - И, отвернувшись с
полнейшим равнодушием, заложил крутой вираж. Да так, что машина прошла над
самой землей, а Дик чуть было не вывалился из кабины, чудом удержавшись в
кресле.
- Осторожней! - только и крикнул он, зная, что Кроулу глубоко наплевать
на его эмоции.
Оазис также оказался пуст. Но когда они пошли над каналом, то Дик сразу
увидел цепочку следов, идущих вдоль берега.
- Стой! - тотчас крикнул он Машина камнем устремилась вниз, но за метр
до земли резко остановилась и зависла. Кроул по-прежнему жевал и ждал
дальнейших распоряжений.
- Пошли вдоль них, - приказал Дик. - Только потише.
Вертолет, монотонно шлепая лопастями, не спеша летел над каналом,
повторяя его изгибы. Вот следы вышли на поле и свернули прочь от канала.
Дик усмехнулся и подумал. "Далеко не уйдешь, сейчас мы тебя и схватим". И,
взяв карабин, приготовился к встрече.
Неожиданно след оборвался. Кроул моментально среагировал, тут же
задержав вертолет. Дик от удивления не мог сказать ни слова, а Кроул даже
жевать перестал. Ничего подозрительного вокруг не было, след просто
оборвался, и все. Казалось, будто шедший вдруг взял и взлетел.
Кроул с некоторой опаской посадил машину. Дик, не дожидаясь, пока
вертолет коснется земли, выпрыгнул из кабины и, оглядевшись, подошел к
следу.
Фильтрующая маска мешала и, чтобы получше рассмотреть отпечатки, Дик
опустился на колени. След был совсем свежий.
И тут Дик почувствовал, что на него кто-то смотрит. Не подавая виду,
стараясь как можно незаметнее, он положил ладонь на рукоять револьвера.
Продолжая делать вид, что рассматривает след, он досчитал до трех,
резко выпрямился и, отпрыгнув в сторону, выхватил оружие.
Но вокруг никого не оказалось. "Черт возьми, - выругался Дик. -
Нервишки пошаливают". Кроул только взглянул на него и опять углубился в
свои раздумия, вдобавок, надев наушники, начал слушать музыку.
Дик опять огляделся, вложил револьвер в кобуру и, подняв карабин,
направился по следу обратно к каналу.
Осторожно передвигаясь, держа оружие наготове, он вышел к воде. Следы
все так же тянулись вдоль канала. Не обнаружив ничего подозрительного, Дик
собрался было вернуться, но, вспомнив, что фляга пуста, решил
воспользоваться возможностью и наполнить ее водой. И когда, нагнувшись, он
собрался было набрать воды, то заметил на глубине какое-то темное тело.
"Откуда здесь рыба? - первой мелькнула мысль, но, спохватившись, он все
понял: - Так ведь это не рыба, это же..." Он схватился за револьвер, но
было поздно. Из воды как в кошмарном сне вылетела рука, сжимавшая кольт,
который тут же выплеснул в лицо Дику огненную струю и свинцовую смерть.
"Как все глупо получилось..." - было последнее, что подумал Дик, и упал