"Константин Михайлович Станюкович. Шутка (Рассказ из былой морской жизни)" - читать интересную книгу автора

- А ты думал как?.. В его будут палить. Ему и жалко.
А лоцман китаец действительно словно бы замер.
Его желто-бледное с обтянутыми щеками лицо стало еще желтей и в своей
неподвижности, с закрытыми глазами, казалось безжизненным.
О чем думал, как проклинал в эти минуты китаец "варваров", которые
готовы были шутя совершить ужасное дело?
Он открыл глаза. Взгляд их сверкнул выражением ненависти и презрения.


V

- Можно стрелять! - сказал капитан вахтенному офицеру и стал смотреть в
подзорную трубу.
- Стреляйте! - отдал приказание вахтенный офицер.
Все бинокли и все глаза устремились на берег. Он был в близком
расстоянии, так как, по приказанию капитана, клипер приблизился к берегу.
- Пли! - скомандовал артиллерист.
Раздался оглушительный грохот выстрела бомбического орудия и вслед за
тем резкий, шипящий свист вылетевшего снаряда. Пушка стремительно откатилась
назад. Белое облачко дымка недвижимо стояло у борта, не сразу тая в
раскаленном воздухе.
Черный шарик, обратившийся в едва заметную точку, описав покатую дугу,
быстро скрылся из глаз. Еще минута, и далеко-далеко за сражавшимися блеснул
огонек и раздался треск разорвавшейся бомбы.
Мертвенное лицо китайца словно бы ожило, и с матросских лиц вдруг
исчезла напряженность.
- Не в людей, значит! - уже громко и с чувством невольного облегчения
проговорил какой-то невзрачный, рябенький, низенький матросик и
перекрестился.
- А ты думал, в людей, дурья голова? Станет он палить в безвинных
людей. Небось не станет!.. Так, пробу орудии велел сделать! - отвечал другой
матрос, еще за минуту не сомневавшийся в том, что будут стрелять в
"китайца".
Словно бы чувствовавший себя виноватым за такую уверенность, он теперь
защищал капитана.
А капитан приказал закрепить орудие по-походному и распустить орудийную
прислугу, подошел к Ивану Ивановичу и тихо проговорил:
- Я не велел стрелять в этих каналий. Черт с ними! Что их трогать!
- И отлично сделали! - обрадованно отвечал Иван Иванович. - А то дошло
бы как-нибудь до Петербурга, что мы с вами чужих бунтовщиков угощаем
бомбой... Эти подлецы не стоят того, чтобы из-за них иметь неприятности с
начальством.
- И я то же подумал, Иван Иваныч.
- И знаете ли что, Андрей Николаич?
- Что прикажете, Иван Иваныч?
- Не прикажу, а попрошу вас, Андрей Николаич, не заносить об этом
выстреле в шканечный журнал.
- Я прикажу не заносить.
- Так-то и лучше, без официальности. А то... мало ли что выйдет? Почему
стреляли? Зачем стреляли в китайский берег? И окажется потому, что мы с