"Эгрэгор Тьмы Рассвет" - читать интересную книгу автора (Бодрова Анна Валерьевна)Глава 16Находясь почти в самом центре города, наша гостиница оказалась расположена в очень красивом квартале. Буквально в двух шагах от главного входа, если повернуть за угол, а затем в арку старинного дома, можно было очутиться на маленькой грубо мощеной площади с фонтаном, за которым начинался тихий уютный сквер. Сейчас, в послеобеденное время трудового дня, здесь было безлюдно. Уже довольно уверенно держась на каблуках, я медленно шагала по брущатке, усеянной пестрыми листьями, вертела в руках желтый осенний букет из тех же листьев, и чувствовала себя Маргаритой. Справа от меня шел 'Воланд' Рашид и рассказывал мне о переменах в Зордании. -Освобождение от налогов? Интересная система поощрений... - задумчиво прокомментировала я, - Интересно, сколько нужно дать человеку пряников, чтобы он добровольно подставил свой зад под кнут?.. Араб мелодично рассмеялся. -Не так уж много. -Ладно. Народ тебя любит, боготворит или боится, но... как насчет Великой империи? - я согнула два пальца и показала рогатину, - Неужели до них так долго идут слухи? -Оооо... - протянул Иль-раж, - Поверь мне, они знали обо всем еще до казни нашего дорогого Сальватора! -Шутишь?.. И что? Почему они до сих пор не растерли Зорданию в порошок? Она же, как чирей у них на заднице! Или... они не такие крутые, как всем кажется?.. - сощурилась я. -Достаточно крутые, - с загадочной улыбкой заверил меня колдун, - Просто я... как бы это выразиться, чтобы тебе было понятнее... Запатентовал новый государственный строй, а заодно и новую расу. Я ошарашено уставилась на араба, глупо хлопая ресницами. -Эзо-вампиры!? Но... как? Как тебе это удалось?.. Я не понимаю. В мире, где любые инновации приравниваются к измене родине и караются смертью! Как?! -Довольно просто, - самовлюбленно хмыкнул маг, - Так же, как регистрировали скельтиков - твоих любимых маленьких зверьков. Когда дети магов случайно, играя в лесу, создают новое существо - это криминальное происшествие. Но когда это приобретает стихийный характер, и скельтики уже повсюду... да еще когда им находят применение, например чистка пушек... Великой Империи ничего не остается, кроме как... легализовать это 'явление'. -А зачинщика они не отшлепали?.. - я ему подмигнула, - Ты ведь... вроде как государственный преступник, Рашид? -Долго рассказывать, но я... одним словом, я нашел себе лазейку в законе. -Потрясающе... - выдохнула я, не найдя слов, чтоб выразить восхищение его безграничными талантами. -Благодарю! - шутливо раскланялся араб, - Давай присядем? Мы уселись на скамейку. Я вытащила из кармана мешающий мобильник, хотела переложить в пальто, но задумалась, вертя его в руках. -Ну, а ты... - Рашид придвинулся ближе, тоже разглядывая мой коммуникатор, - Как ты устроилась в своем мире? Судя по тому, что я вижу... вполне достойно? Дорогой отель, красивые игрушки, ухоженные руки. Думаю, ты больше не готовишь кроликов на костре?.. - по-дружески приобняв меня, посмеялся он. -Да в общем... - я вздохнула, собираясь с мыслями, - Это только внешний лоск... По сути мы ничем не отличаемся от лесной шайки, грабящей имперские караваны на дороге из южного порта. Романтика... большой дороги. -Ты грабишь людей?.. - оскалился араб в безумной улыбке душевнобольного дьявола. -Я обыгрываю их в карты... используя твой щедрый подарок. Иль-раж засмеялся. -Ну, Рити... Сравнение, конечно... довольно нелепое, - давясь, выпалил он, - Эмпатия просто создана для того, чтобы играть... человеческими слабостями. Что в этом такого? Даже убедить или заставить человека отдать тебе что-то - гораздо выше и тоньше, чем воровство. Но ведь ты, как я понимаю, всего-навсего подглядываешь карты через чужое сознание. Разве это вообще можно назвать кражей? -Ты не понимаешь, Иль-раж... - не совладав с эмоциями, я вскочила со скамейки и встала перед ним, - Я вообще не хочу жить за чужой счет. Я не паразит! Мой крик пронзил тишину сквера и растворился в ней. Араб долго молчал, глядя на меня. А я, сорвавшись, сбросив свой негатив, стояла опустошенная, озираясь на безлюдный парк. -Позволь спросить... - обрывая затянувшуюся паузу, начал Рашид, сильно понизив тон, и голос уже не мурчал, - А тот, кого ты любишь больше собственной жизни... Он... кто? Глядя в его черные глаза, я ни секунды не сомневалась, кого он имеет в виду. -Паразит... столь ненавистный тебе, - не дожидаясь моего ответа, кивнул араб. -Нет, - возразила я, неожиданно даже для себя, - Нет, не паразит. Его цели гораздо выше, чем 'пожрать и поспать'. Его жизнь - бесконечная борьба... Рашид мягко улыбнулся, потянул меня за руку и усадил обратно. -Да, похоже, вы оба не смыслите жизни без войны. Сейчас Грэг только и делает, что 'паразитирует'. Закрылся в Шандоровском замке и заливает тоску вином и кровью. Ему кажется, что два этих напитка заглушают зуд в руках, его безудержное стремление менять мир, бороться и рушить стены, выстроенные Великой Империей, рвать цепи... Я думаю, это желание 'рвать цепи' закрепилось в нем еще со времен государственной каторги. Десять лет в цепях... кого угодно лишат рассудка. -Рашид, а за что... почему он получил эти десять лет? - утирая слезы, но уже не стесняясь их, спросила я. -Я думал, тебе известно, что Грэг большую часть своей смертной жизни пускал ко дну имперские корабли... Суд счел вечную каторгу достаточно жестоким наказанием. И урок его последователям, и бесплатная рабочая сила. -Это ты его вытащил? - всхлипнула я, глядя в глаза мага с благодарностью. Он достал из кармана папиросу и закурил, выпуская облако ароматного дыма. -Ты хотела знать, зачем я здесь, - напомнил Иль-раж, оставив мой вопрос без внимания, - Судя по твоей депрессии, я появился очень вовремя. Мне нужна твоя помощь, Рити, - совершенно серьезно заявил он. Он! Сильнейший колдун и правитель Зордании! Прародитель новой, высшей расы, эзо-вампиров... и главный ее представитель. -Ты ведь сказал, что все отлично, - пожала плечами я, - Ты достиг всего, чего хотел... Разве нет? -Сейчас, Рити, я больше всего на свете хочу увидеть, как родится мой сын и наследник... - с тоской в голосе ответил араб, чем очень сильно меня удивил, - Да, я получил власть и плодородную почву, где взращиваю теперь свои давние мечты. Но, видишь ли... не все Праведные умеют проигрывать с честью. Забитый догмами разум просто не способен сменить направление движения или вовсе его прекратить. Этим они всегда отличались от свободных темных душ. -Кто-то из Праведных снова объявил тебе войну?.. - предположила я, смутно припоминая, кто из них уцелел. -Да, войну, - саркастически фыркнул араб, - Только весьма локальную и трусливую... Они выкрали кое-что очень... ценное у меня. -Цецилию? - нахмурилась я. -Это было бы для них идеальным вариантом. К счастью, я достаточно надежно прячу ее. -Не понимаю... Зачем она им? -Им нужна не она... Праведным нужен мой ребенок. 'Дьявольское отродье', по мнению 'святых'. -Погоди, они что... хотят... -Спасти мир от скверны, - кивнул маг. -У них совсем башню снесло?! - не сдержала эмоция я, - В конце концов, ты же сможешь убить любого даже без твоей армии Эзо. Голыми руками. Если бы речь шла о моем ребенке, я бы так и сделала. -Их идейный лидер не так прост, как могло бы показаться, Рити. И в его руках сейчас Тьма. Я заморгала, глядя на араба. -Что?.. -Артефакт, благодаря которому Зордания нынче под нашим контролем. Ты... видела его у Грэга. -Это кинжал?! Ритуальный кинжал, которым он вызывал поле Тьмы над городом?.. - я нервно сглотнула. -Это не просто 'штука, из которой появляется купол', Рити, - раздраженно выдохнул араб, - Этот предмет - главный артефакт Тьмы, мощный источник силы. И теперь, когда он в руках праведного фанатика... мы довольно уязвимы. Я прячу Цецилию, выставляю предельно возможную защиту, но... пока наш враг жив... сама понимаешь. Я не могу надолго ее оставить, когда по всей Зордании снуют наемники. -Оставить... Так он здесь?! В 'новом'?.. - догадалась я. -Здесь, - маг кивнул и поднял глаза к небу, - Я его чувствую. -Погоди, но зачем этому 'фанатику' прятаться в 'новом' с твоим амулетом? - засомневалась я, чувствуя, что Рашид очень многого недоговаривает. И, тем не менее, я тоже стала озираться по сторонам, заразившись манией преследования. -Очевидно для того, чтобы выманить меня, - он развел руками, - И пока я гоняюсь за ним по всему миру, его товарищи благополучно расправятся с моей женой, полагая, что этим восстановят равновесие... - тихо и задумчиво закончил он. -Мой мозг сейчас взорвется, - призналась я, - Значит, ты не можешь долго здесь оставаться и хочешь... чтобы я нашла этого сумасшедшего и отобрала у него кинжал?.. Всего-навсего?.. -Я понимаю, что на первый взгляд это звучит нелепо, но... да, - сказал Иль-раж совершенно серьезным тоном. Я шумно фыркнула, давясь нервным смехом. -Ну, во-первых, ты не одна, - араб невозмутимо продолжил, рассуждая вслух, - А во-вторых... уже совсем не ребенок. -'Не одна'? - криво улыбнулась я, - Ты про двух инфантильных пацанов в волчьей шкуре, думающих не тем местом, и мелкую смертную девчонку?!! -Двух?.. - маг приподнял бровь, но счел малозначительным фактом появление второго волка и продолжил гнуть свою линию, - Если на чистоту, я даже не рассчитывал, что ты... перестала быть смертной. -Еще интереснее... - я с прищуром оглядела колдуна и даже отстранилась, - Что же ты собирался делать со мной, смертной? -Неет, Рити! - посмеялся Рашид, - Совсем не то, о чем ты подумала. Суть в том, что наш враг чувствует чужую силу за сотни миль. Смертному было бы куда проще подобраться к нему незамеченным. Так что... твоя сладенькая подружка может очень пригодиться. -Я все еще надеюсь, что ты шутишь... - обхватив голову руками, буркнула я. -Мне бы тоже хотелось, чтоб все это оказалось лишь глупой шуткой, Веритас... Но этот сон наяву. 'Сон...' - эхом повторило мое сознание. -Почему я, Рашид? Почему тебе не помогает Грэг? Разве он не называет тебя своим братом?.. Араб покачал головой, печально улыбаясь мне. -Как и я, он не сможет подобраться к этому ублюдку достаточно близко. Артефакт наполнен энергией Грэгори, равно как и моей. И... резонирует с ней. Понимаешь? Я неуверенно кивнула. А на душе было только одно: 'Я не увижу его больше! Даже не смотря на то, что Иль-раж здесь. У меня ни единого шанса...' -Ты... столько сделал для меня, Рашид. Я перед тобой в долгу. Да и Цецилия... пережила столько кошмарных дней, что имеет право на счастье. Я сделаю все, что в моих силах... - решила я, глядя в его глаза, но маг уловил тоску и отрешенность в моей душе. -Тебе никто никогда не говорил, что с таким жертвенным настроем на поле брани не побеждают, а остаются навечно? - он вдруг обхватил мое лицо ладонями и шепотом позвал, будто я не смотрю на него, - Рити... Ты тоже имеешь право на счастье. Слышишь меня?.. - араб хитро улыбнулся, - Запомни это. Только так ты сможешь дойти до конца. Только с верой в свое собственное право... |
||
|