"Октавиан Стампас. Великий магистр ("Тамплиеры" #2) " - читать интересную книгу автора

друзей. Их кровь жаждала новых подвигов. Испросив разрешения у отцов и
сюзерена, они отправились странствовать...
В полном боевом вооружении, с двумя слугами, ведущими сменных лошадей,
имея при себе лишь небольшой запас соли и пряностей, они исколесили всю
Францию, скитаясь по городам и селам, горам и долам, отыскивая приключения
и справляясь у повстречавшегося на пути: соблюдаются ли в их местности
добрые обычаи? Поскольку при выезде дали обет вспомоществовать утесненным и
уничтожать зло. За Бога, Честь и Женщину! - эти слова стали их девизом в
странствиях. Если в пути их застигала ночь - не беда! - всегда вдоль дороги
или на опушке леса находились специально приготовленные для таких
путешественников вбитые в землю плиты, могущие послужить кухней. Рядом
разбрасывался шатер, а на плиты клались убитые косули, которые накрывали
сверху другой плитой, чтобы выдавить кровь. Разводился огонь - и ужин
готов! А утром - снова в путь, ведь может быть там, за перекрестком, ждут
твоей помощи, чтобы освободить прекрасную незнакомку, попавшую в руки
коварных злодеев. Но чаще всего, друзья ночевали во встречных замках,
поскольку ни один хозяин не смел бы отказать в ночлеге странствующему
рыцарю. Напротив, он их удерживал сколько возможно долго. На воротах и
башенных шпилях замков издалека были видны золотые шлемы - знак
гостеприимства и радушного приема. При их приближении уже начинал трубить
рог караульного и опускался мост, а дамы спешили на крыльцо, чтобы
встретить рыцарей и поддержать стремя. Потом их вели в дом, подавали
умыться, распускали ремни доспехов, мягкими полотнами отирали пыль с лица и
говорили, что с этой минуты этот замок их. Тотчас же пажи рассылали
приглашения именитым соседям, собирая веселое общество. А после обеда, в
сумерках начинались рассказы собравшихся рыцарей. Звучали мандолина и арфа,
кельнская флейта и волынка. Обязательно возникали споры между какими-нибудь
двумя богословами, а бегающий между кресел шут смешил всех своими
причудами. Потом друзья отводились в приготовленные для них комнаты, им
подавалась розовая вода для омовения, приносились вино и лакомства на сон
грядущий, и они зарывались в пуховые постели с надушенными фиалками
изголовьями. В час отъезда, на следующий день, расставаться с такими
замками было всегда грустно.


2

Три года странствовали Гуго де Пейн и Бизоль де Сент-Омер, побывали в
Германии и в Голландии, пересекли Францию с запада на восток и с севера на
юг. Нет ничего более полезного для познания мира, чем путешествия: они
наполняют сосуд души знаниями и даже глупца делают умнее. И вот однажды
судьба привела их к маленькой деревушке, затерянной у подножия Восточных
Пиренеев. Называлось это селение, взобравшееся на вершину каменистого
холма, - Ренн-ле-Шато, и располагалось оно примерно в ста милях от
Каркассона.
Приближаясь к виднеющейся вдали деревушке, друзья удивились тому, что
вся местность вокруг была изрыта и зияла глубокими ямами, словно
проходивший мимо великан вонзил в землю свои огромные пальцы. Кое-где вдоль
дороги встречались остатки языческих храмов и надгробий, а среди камней и
валунов били горячие источники.