"Эгрэгор Тьмы Возмездие" - читать интересную книгу автора (Бодрова Анна Валерьевна)

  Глава 15

  -По ходу пьесы ты вспомнишь и ближний бой. Как бы сильно тебя не зацепило, ты не можешь забыть все бесследно.

  -Боюсь, что могу... Морлок, о той ночи, в Логове Луны.

  -Я слушаю тебя.

  -Не имеет значения, как я оказалась там. Важно, что я встретила там Орена... А может, он сам меня нашел... - Верити задумалась, медленно наворачивая круги по поляне.

  -Зачем ему тебя искать?

  -Ты понимаешь, он... был в курсе последних событий и, как я поняла, этот волк давно мечтал мне отомстить.

  -За что? За что отомстить, Рити, я ничего не понимаю. Что за события и что...

  Девушка подошла к учителю и подняла на него глаза.

  -Морлок, ОН отказался от меня, отрекся, при всех, не убил лишь из лени, просто, чтобы оставить меня мучаться всю оставшуюся жизнь за то, что я не приняла его сторону...

  -Грэг? Ты уже встречала его здесь? - вампир вздохнул, - Объявил тебя 'брошенной игрушкой'?.. Я все равно не понимаю, какое дело до тебя Орену.

  -Ведь он все это время не мог, не имел права, боялся... А тут, такая удача! Я осталась без покровительства. Думаю, он хотел отомстить за свой страх, за все те минуты, когда он сжимал кулаки до бела, но не мог вцепиться мне в горло...

  -Надо полагать, что драться ты с ним не стала?.. - он искоса взглянул на нее.

  -Я испугалась. Я бежала, пока были силы. Я... больше не воин. Я позорно бежала. Если бы не конь со своей чертовщиной... В нашем мире я никогда бы не побежала от врага, ты же помнишь. Я всегда принимала бой. Что-то случилось со мной...

  -Верити, что ж ты несешь?! Какой бой с волком? О чем речь?! Ты рехнулась или память отшибло? Ты никогда не вступала с ними в бой. Это для тебя самоубийство. То, что ты испугалась, не говорит о том, что что-то с тобой не так. Напротив, значит мозг еще правильно работает, и инстинкт самосохранения не атрофировался.

  Девушка покачала головой, не соглашаясь с ним.

  -У меня не было выбора, принимать бой или нет, Морлок. Это была верная смерть. В лесу, один на один. У меня не было шансов, но драться нужно всегда, до последнего...

  -Что произошло в итоге? Где он сейчас?

  -Кормит червей. А жизнью я обязана своему коню... - грустно усмехнулась Рити.

  Морлок молчал с минуту, копаясь в памяти.

  -Где сейчас тот конь? - продолжил он, наконец.

  -В конюшне... - девушка недоуменно пожала плечами, - Только не спрашивай, откуда он взялся, ладно?..

  -А я и не собирался спрашивать. Я прекрасно знаю, что это за существо. Не уверен только, что... для тебя это безопасно.

  -Как видишь, только с ним и безопасно. Не беспокойся за меня. Если я правильно понимаю, ему приказали беречь мою жизнь, и он беспрекословно выполняет этот приказ.

  -Будем надеяться, Рити...

  Морлок снял с пояса прямой меч и протянул девушке.

  -Да в нем кило три, не меньше... - Рити держала его двумя руками перед собой, и руки заметно подрагивали от тяжести.

  -Ничего. Потренируешься с этим, позже я найду для тебя что-нибудь подходящее.

  -Даже не представляю... Что мне делать-то с ним? - засмеялась Верити, глядя на учителя, - Махать во все стороны, пока руки не отсохнут?.. Это безнадежно, Морлок. Давай придумаем что попроще. Лук и стрелы, метание ножей, что-нибудь в этом духе...

  -Ты себя недооцениваешь... - снисходительно улыбнулся вампир, - Для начала можешь 'помахать им во все стороны'.

  Верити заложила меч за плечо и сделала пару махов, с правого плеча, с левого, затем попыталась замахнуться над головой, но меч едва не выскользнул из рук, перевесив за спиной. 'Когда уже этот позор закончится?!' - выдохнула Рити, но, оглядевшись, не нашла Морлока. Вскоре он вышел из-за деревьев с длинной прямой палкой в руках.

  -Итак, палачом тебе точно не стать. Давай попробуем поработать над другой техникой.

  -Ты опять надо мной смеешься?

  -Забудь. Куда бы ты стала бить, будь у тебя в руках не палка, а, скажем, Катана? - он встал перед ней ровно, предлагая показать на себе.

  Девушка ухватила палку поудобнее и медленными махами коснулась его ключицы, внешней стороны бедра и уколом ткнула в живот.

  -Объясни свой выбор... - спокойно попросил Морлок.

  -Катана - штука достаточно острая. При сильном ударе, я бы прорубила бы ей достаточно глубоко. Ключица, потому, что башку бы на половину как минимум отсекла. Если нет - там артерия. Все равно какая-то потеря сил.

  -'Наполовину'? Это интересно... Потом расскажешь мне, зачем тебе такое изуверство... Дальше.

  -Здесь, - Рити похлопала себя по бедру, - мышца. Я бью, ты отклоняешься, либо сгибаешься... Протыкаю... - она снова ткнула его палкой в живот, но выглядела совершенно растеряно.

  -Зачем?.. - с улыбкой поинтересовался вампир.

  -Я не знаю, Морлок, ну что ты надомной издеваешься?!

  -Ну хоть какая-то логика, Рити... Хоть что-то ты должна думать, когда бьешь?..

  -Я поняла, что все это бред. Что наполовину голову не рубят, что на порезанную мышцу и на проникающее ранение в живот вампиру насрать... Но у меня других мыслей нет.

  -Ясно, - он забрал у девушки палку,- Давай для начала вспомним о здравом смысле и не будем 'щекотать' вампиров сомнительными издевками. Решила рубить башку, - руби! - он прямой рукой поднес оружие к шее Верити, уложив его ей на плечо, - Прямой угол и никак иначе. Однако я могу сделать такой мах мечом, а вот ты навряд ли. Вспомни, ведь есть еще и позвоночник, который нужно перерубить! Энергии легкого меча не хватит на такое. Надеяться на его безупречную заточку я бы не стал. Значит... - он жестом предложил ей продолжить фразу.

  -Значит, начинать рубить надо с позвоночника... - тихо отозвалась Рити.

  -Верно. Еще кое-что. Если в руках твоих легкий меч, забудь о махах вообще. Резать, вонзать на прямую, но только не махать им как булавой. Итак, поскольку нам надо резать, движения будут совсем другими, - он протянул девушке палку, - Как бы ты это сделала?

  -Опять... - хныкнула Рити, понимая, что снова будет выглядеть посмешищем.

  -Давай, давай, - подбодрил ученицу вампир.

  Верити начала работать телом, сопровождая движения 'меча' своими движениями. Она 'подрезала' Морлоку грудь, полоснув по ней прилегающим касанием, на обратном скольжении - горло.

  -Неплохо. В самом деле, Рити, неплохо! Я даже прощу тебе бесполезное царапанье одежды на груди. Здесь оно вполне оправдано.

  Девушка перевела дух, неуверенно улыбаясь.

  -Следи за тем, чтобы выпад и сам удар не нарушали твое равновесие, чтобы, как ты сейчас продемонстрировала, тело работало на тебя. Скрутилась в спираль - выстрелила, как пружина обратно. И так всякий раз. Все движения должны быть продуманы на шаг вперед.

  -Грубо говоря, что я буду делать после удара, я должна представлять четко.

  -Да. И ни одного необдуманного, спонтанного удара. Лучше выждать, чем пороть горячку.

  -В теории понятно, но как...

  -А 'как' отрабатывается на практике. Ты будешь заниматься самостоятельно, работать над своим телом.

  -Одна?!

  -Одна, Рити, - он кивнул, - Проработай несколько отдельных ударов. Их я тебе покажу, как и 'выход' из них. А дальше... Ты составишь серию. Когда будешь готова показать ее мне, я проэкзаменую.

  -По-моему ты меня переоцениваешь, Морлок, - нахмурилась Верити.

  -Просто ты себя не-до-о-це-ни-ва-ешь... - протянул вампир с издевкой.

  -Хватит давить на мое самолюбие!

  Тренировка продолжалась пол ночи. С непривычки Верити вымоталась очень быстро, но Морлок не давал пощады ее телу, заставляя вновь и вновь уворачиваться от ударов.

  -Морлок, ну хватит! Я больше не могу! - взмолилась девушка, пропуская удар палкой по ребрам.

  -Времени слишком мало! Ты должна стоять на ногах уверенно уже сейчас! В любой момент... - учитель замахнулся, но замер, прислушиваясь, оглядывая лес.

  -Что?! - Рити вздрогнула.

  Вампиры на поляне так же затихли, тревожно озираясь.

  -Ну вот, кажется, началось... - Морлок со злостью отшвырнул палку.

  Они пробежались до главного костра. В лагере объявили общий сбор. Люди носились, сшибая друг друга в суете. Проснулись и построились солдаты и волки. Алиас громко спорил с Миланой. Морлок подвел ученицу к военным и вверил ее капитану.

  -Не высовывайся, возьми оружие, но не лезь на рожон. Стреляй только когда припрут, - впопыхах наставлял он, - Ради бога, не лезь вперед, что бы ни случилось... Поняла?..

  -Да! - как можно четче отвечала Рити, глядя на него испуганно.

  -Мне пора.

  Воины двинулись во тьму леса. Погасли костры. Отряды рассредоточились по периметру, вытянулись в шеренгу, прочесывая лес. Отряд людей из 'нового' шел завершающим, для зачистки. Почти сразу стал слышен шум борьбы, и первые короткие всполохи осветили лес на мгновения. Враг подошел так близко! Бойцы ОС не паниковали, но волнение сжимало сердца. Имперские наемники оказались на шаг впереди, провели разведку и подобрались вплотную незаметно. У повстанцев же не было сейчас преимуществ. Никто даже примерно не представлял себе численность войска противника! Через несколько минут боя стало ясно одно - наступление имперцев шло вдоль всей восточной границы города, начиная от захваченной пещеры, вплоть до главной дороги в Нодегарм. ОС зажимали в кольцо.

  Верити ехала верхом, испуганно озираясь в темноте, вздрагивая от вспышек. Ее отряд остановился по приказу и ждал, что вот-вот начнется отступление. Девушка сжимала рукоять пистолета, готовая разрядить обойму в любого, кто появится перед ней, но из глаз катились слезы. Этот бой заставил вспомнить ее о прошедшей войне, и о том, как Рити мечтала, что скоро все закончится, и она с ужасом будет вспоминать, что происходило на ее глазах. Сейчас Верити поняла, что ЭТО не закончится никогда. Она снова в эпицентре смертоносной бури, снова земля усеяна телами и пеплом, снова эти безумные глаза солдат... эхо выстрелов и свист огня...

  -Э-гей! Тьма подвалила! Вперед!!! - услышала она голос капитана.

  Девушка двинулась вместе со всеми, но без конца оглядывалась, надеясь увидеть темных. Всадники и пешие фигуры выплывали из серой дымки, проносились мимо, вперед, к линии фронта, бросались на имперцев. Наемники встретили их воздушную атаку огненными шарами и тучей стрел. Где-то сверкнула молния. Рити увидела князя в рукопашной схватке. Недалеко билась Милана. Первые прорывы линии обороны, - и первые бессмертные солдаты из армии Сальватора приблизились к смертному, но вооруженному, отряду зачистки. Автоматные очереди рокотом пронзили лес. Верити чуть придержала коня, подавшегося назад от выстрелов. Она старалась поймать хоть кого-то на мушку, но имперские вампиры двигались молниеносно. Когда несколько из них пали под пулями солдат, остальные, подобно шаровым молниям стали бросаться на людей. Капитан едва успел вдохнуть, но выдохнуть уже не смог. Наемник рассек пополам его тело, появившись перед человеком внезапно. Имперцы прыгали сверху, появлялись из ниоткуда. Солдаты палили в воздух, поддавшись панике. Рити глубоко дышала, ожидая, что вот-вот настанет ее очередь. Она бешено металась взглядом меж деревьев, стараясь сосредоточиться и поймать цель, но тщетно. Бафомет взревел, поднимаясь. Он отразил удар, сбив летящего на Верити врага. Общий шум усилился, и девушка поняла - к имперцам тоже прибыло подкрепление! Она огляделась. Солдат вокруг нее осталось не много. 'Чего же он ждет?!' - злилась Рити на князя.

  -Отступаем!!! - будто услышав ее мысли, объявил Алиас, не прекращая схватку на мечах.

  Но воины ОС не торопились сдавать свои позиции. Милана парила вдоль фронта, орудуя двумя короткими мечами. Морлок ломал волков недалеко, за кустами. Рити слышала как хрустят кусты и кости, и комментарии учителя слышала тоже отчетливо, так что спутать его с кем-то было сложно. Не видя при этом почти ничего, девушка уже почти научилась ориентироваться по слуху. Впереди, прямо перед Бафометом, кто-то свалился, почти рухнул с дерева, явно неудачно приземлившись.

  -Свой или чужой?.. - прошептала Рити в растерянности, направляя в темноту пистолет.

  Конь подался назад. Ни секунды не думая, девушка спустила курок. Вампир взревел и с места рванул вверх, на нее. Он был ранен в плечо, и скорость заметно снизилась. Рити успела положить ладонь на холку коня, чтобы тот пригнулся, и в брызги разнесла голову имперцу.

  -Назад!! - гортанно повторил приказ Алиас, и ОС начали отступление.

  Солдаты пятились назад, но не бежали, а прикрывали других. Праведные оборачивались в свои тотемы, и вскоре лес наполнился разнообразным зверьем. Здесь были и птицы, и медведи, и тигры, и ягуары, и даже пантеры. Лошади, змеи и волки, помимо братьев оборотней. Тьма не спешила перекидываться, хоть так и было проще затеряться в лесу. Темные отступали пешком, огнем прикрывая ОС. Солдаты смекнули, что пора уносить ноги и перешли на бег. Только Верити не торопилась. Она заметила кого-то в рядах Тьмы, совсем близко. Высокая фигура, громко и забористо матерясь, рубила головы приступившим к зачистке волкам. Рядом с мужчиной тех же волков поливали огнем темные маги. Верити поглядывала назад, понимая, что вот-вот отстанет от своих и никогда их потом не найдет, но душа тянула ее остаться здесь. Бафомет нервничал и топтался на месте. Еще немного, и он сам понес бы ее прочь, не дожидаясь ее решения, но вот темный обернулся. Он был достаточно близко, чтобы девушка видела его глаза. В его взгляде Рити уловила испуг. В следующий миг девушку оглушил рев летящего на нее волка. Опрокинув Верити на землю мощнейшим ударом, хищник приземлился на нее, придавив лапами к земле. Пистолет она выронила еще до того, как упала, и теперь готовилась встретить страшную смерть, страшнее которой могло быть только то, чего Рити избежала в родном городе - смерть от ядерной волны. Кто-то прыгнул на спину волку, перехватил его морду и пережал шею. Верити увидела сильные руки, ломающие зверю шейные позвонки. Когда волк обмяк, его тело стащили с девушки.

  -Вставай! - довольно злобно послышалось со стороны спасителя.

  Верити вскочила на ноги, нагнулась за пистолетом. Мужчина закинул девушку в седло. Верити запомнила этот короткий миг, когда его руки подхватили ее под плечи. Теплые, сильные руки, такие родные...

  -Грэг, я не хотела быть тебе... обузой... - вздохнула девушка.

  -Прочь отсюда! Убирайся! - вампир треснул ладонью по заду Бафомета, и конь устремился сквозь удушливый дым, в темноту Нодегармского леса, снова унося Рити от Грэга все дальше с каждой секундой.