"Илья Стальнов. Удар иглы" - читать интересную книгу автора

- На других галионах положение вряд ли иное.
- Говоришь - скука. Совсем весело будет, когда англичане вздумают
посмотреть, что есть хорошего в трюмах испанского флота. Вспомни, три года
назад испанцы сами затопили свой флот, следовавший из Индий в Севилью,
когда на рейде бухты Вито появились превосходящие силы англичан. Эти
корабли уютно покоятся на дне, груженные золотом, которое так "не досталось
ни испанской, ни английской короне.
- Дружище, ты обладаешь способностью опускать разговоры о высоких,
тонких материях на грубую земную твердь, - заметил Винер.
На корабле было множество пассажиров: отряд солдат, переселенцы,
королевские чиновники. Уже после трех дней плавания я начал узнавать многих
в лицо. Все, кто мог, высыпали на палубу, когда корабельный священник читал
утреннюю мессу, присутствие на которой считалось обязательным. Посещали ее
все с энтузиазмом, которого не встретишь на тверди. Дело даже не только в
том, что галион принадлежал Испании и уклонение от исполнения религиозных
обрядов считалось просто немыслимым, но и в том, что в океанском
путешествии люди становились особо набожными и суеверными. Вид бескрайних
водных просторов, замкнутость в деревянной лоханке, нешуточные опасности
похода - все это порождало страх, готовый при удобном случае перерасти в
панический ужас. Взаимоотношения человека и моря насчитывают тысячелетия, и
никогда они не были особенно теплыми. Дно океанов усеяно человеческими
костями и обломками кораблей, с каждым годом их становится все больше, и
никто не может поручиться, что очередной жертвой Нептуна во время
путешествия не станет он сам. Так что все надежды на счастье и везение, а
потому нельзя выходить в море тринадцатого числа, необходимо соблюдать
множество ритуальных предосторожностей, да еще горячо и долго молиться
покровителям моряков Николе Чудотворцу и Святому Эльму.
Было довольно жарко, но мало кто на палубе думал одеваться сообразно
погоде. Мужчины и женщины были одеты так, как полагалось по их
общественному положению: богатые или победнее платья, шляпы с плюмажем,
камзолы. Жизнь шла своим чередом. Кто-то делал комплименты дамам, кто-то
страдальчески кривился, измученный морской болезнью, кто-то беседовал на
отвлеченные темы или обсуждал с новыми знакомыми политические новости и
дворцовые сплетни. Высокий идальго шарил по горизонту длинной подзорной
трубой. Пассажиры мешали матросам, занятым своими делами, в основном
обслуживанием парусов.
- Стой! - воскликнул я.
- Что случилось? - насторожился Адепт.
- Там... Нет, показалось.
Мне почудилось, что на баке проскользнула и исчезла в люке знакомая
фигура. Хорошо, если только почудилось.
Когда у тебя много денег, то жадность окружающих людей может послужить
тебе на пользу. В нашем случае деньги сотворили истинное чудо. Несколько
золотых монет очистили для нас каюту в кормовой части переполненного людьми
галиона. Пусть тесную, со спертым воздухом, но отдельную, что дозволялось
только офицерам да очень знатным особам. В каюте было меньше возможностей
подхватить какую-нибудь болезнь, чем в трюмах и палубах для простых
пассажиров - в результате антисанитарии и скученности на кораблях нередко
возникали эпидемии. Кроме того, здесь мы были ближе к капитану, а значит, и
к его повару и винному погребку, доступ к которому опять же открывали